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ofrecida por las instituciones privadas acreditadas por el Consejo Nacional
de Educación Inicial y Primaria (art. 96 de la ley general de educación).
La acreditación o habilitación por los organismos competentes (ANEP,
MEC o INAU) es un requisito obligatorio para cualquier institución que
desarrolle actividades de educación de niños de 0 a 5 años de edad, presencial,
por un periodo de doce horas semanales o más.
Se reconoce oficialmente la dificultad de sistematizar la oferta del
primer ciclo, dada su pluralidad, que «desafía a cualquier intento simple de
clasificación» 91 .
Es expresivo el esfuerzo reciente y las iniciativas impulsadas para
fortalecer la política pública de educación inicial y buscar la articulación
de las diferentes instituciones, sectores, programas. Una de esas iniciativas
es la creación, por la ley n.º 18.437/2008, del Consejo Coordinador de
Educación de la Primera Infancia, en el ámbito del MEC, integrado por: a)
un representante del MEC; b) uno de cada Consejo de Educación Inicial y
Primaria de la ANEP; c) un representante del INAU; d) uno del Ministerio
de Salud Pública; e) un representante de los educadores; y f) otro de los
centros de educación infantil privados 92 .
Los Centros de Educación Infantil privados deben cumplir las
determinaciones legales y los requisitos de funcionamiento para que sean
autorizados (arts. 97, 103 y 104 de la Ley General de Educación).
La educación inicial (la que se refiere a las edades de 3 a 5 años) se realiza
en jardines de infancia y en clases de inicial creadas en escuelas. El nivel de 5
años se hizo obligatorio, por la ley n.º 17.015, de 1998, y el de 4 años, por
la ley n.º 18.154, de 2007. La cobertura de los grupos de cinco años está
universalizada (97 %, actualmente) y la de cuatro años es del 85 %.
La ley general de educación determina que el Estado articule las políticas
educativas con las políticas sociales para que favorezcan el cumplimiento de
sus objetivos y también procure su articulación con las políticas de desarrollo
humano, cultural, social, tecnológico, técnico, científico y económico.
La diversidad constituye un tema importante para la Ley General de
Educación, que reserva uno de sus artículos iniciales para tratar de ella, en
91. BALÁN, 2009.
92. Ese Consejo tiene, entre otras, las competencias de articular y coordinar los programas y proyectos de
educación de la primera infancia, las políticas educativas con las políticas públicas para la primera infancia,
promover la profesionalización de los educadores y asesorar al Ministerio de Educación y Cultura en torno a
la autorización, supervisión y orientación de los centros de educación infantil privados.
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