227043S

y con apoyo de Sarmiento 22 . Sin embargo, se puede considerar que la
idea procedía de un tiempo anterior, cuando el presidente de la república
Bernardino Rivadavia, en sus viajes por Europa, se sintió atraído por las
instituciones creadas por Robert Owen para niños pobres y abandonados.
Con la participación de María Sánchez de Mendeville, abrió una casa
dedicada a niños pequeños 23 .
Cinco años después de la iniciativa de Juana Manso, una ley de educación
de la provincia de Buenos Aires atribuye a los Consejos Escolares la creación
de jardines de infancia y, en el ámbito nacional, otra ley, en 1884, determina
la creación de uno o varios jardines de infancia en las ciudades en que fuera
posible mantenerlos. El primero de ellos fue el de la Escuela Normal de Paraná,
creado en 1884 y cuya directora fue Sarah Eccleston, una de las maestras
que Sarmiento trajo especialmente de Estados Unidos. Con ella se inicia, en
1886, la formación de profesoras especializadas en jardín de infancia. Sus
discípulas comenzaron a multiplicar esos jardines en las provincias. Rosario
Vera Peñaloza destaca por haberse dedicado a profundizar los principios de
Froebel y Montessori para ajustarlos a ese nivel educativo.
En sus orígenes, acudían niños de familias económicamente favorecidas,
mientras que los niños abandonados o que necesitaban de asistencia ya eran
atendidos por la Casa de Niños Expósitos y por el Colegio de Huérfanos,
vinculados a la filantropía y a la caridad.
Los esfuerzos, en el ámbito legislativo y en la gestión de la educación,
lograron progresos pasajeros, ya fuera por cuestiones económicas o por
contestaciones a la institucionalización del cuidado y la educación de los niños
pequeños frente al papel de la familia. Algunos veían en aquellas instituciones
de cuidado y educación de niños pequeños la expropiación de un derecho y
un deber de la familia y, consecuentemente, de su papel en la sociedad.
La participación de la mujer en la mano de obra generó un nuevo impulso,
contribuyendo a la consolidación de la atención educativa de la primera
infancia en Brasil.
La ley federal de 1993 reconoce el «nivel inicial» como la primera etapa
del sistema educativo argentino, incorporando el «jardín maternal» para
22. Domingos Faustino Sarmiento (1811-1888), político, escritor, diplomático, gobernador y presidente de la
nación, fue pionero en la Argentina en recomendar la educación para niños pequeños, indicando el modelo
de la institución, su finalidad y la pedagogía que debería seguir.
23. ARGENTINA, 2011.
19