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Des contraintes sociales bien présentes : entre entraide et bénéfices personnels
Ce projet nous invite aussi à nous interroger sur les limites imposées par les
dynamiques et contraintes sociales existantes auxquelles les femmes sont soumises.
En poursuivant avec l’exemple des débats entourant la construction d’un poulailler
dans le projet, nous pouvons tenter une explication de ce besoin, pour certaines
membres fondatrices comme la présidente, à maintenir une forme très visible
d’autorité dans la Maison. Selon Patterson (2002 : 503), les femmes qui occupent
de tels postes doivent convaincre les leaders politiques, les « responsables », qu’elles
ont le pouvoir de mobiliser les autres femmes afin de cheminer personnellement.
De telles preuves peuvent notamment leur permettre d’être placées sur les listes
électorales ou nommées à des postes importants. Cette base de partisanes peut par
exemple provenir d’une organisation comme un groupement féminin. Il apparaît
ainsi que ces femmes à la tête des groupements sont souvent plus redevables aux
leaders politiques masculins qu’aux autres femmes membres. En ce sens, le cas du
poulailler était pour certaines l’opportunité de réaffirmer leur position autoritaire
face aux autres femmes, mais encore plus important, de le démontrer aux hommes
de pouvoir de la communauté. Nous devons maintenant réfléchir aux dispositions à
prendre pour que les femmes accèdent à l’espace public sénégalais en tant que
représentantes des autres femmes, et non plus simplement en étant redevables aux
hommes de pouvoir.
Conclusion
Cette démarche illustre comment les femmes ont utilisé un projet participatif à
leur avantage, afin de gagner du pouvoir sur les circonstances de leur vie, par
l’apprentissage et le renforcement de leurs capacités dans certains domaines du
quotidien et du cadre de vie. L’implication d’un comité de gestion dans toutes les
phases du projet, et particulièrement dans l’action du chantier, a permis aux femmes
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