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femmes à faire des enfants 5 ? Ni les médecins, que l’on veut bien supposer animés
d’une curiosité scientifique, ni les multinationales, arrimées à leurs profits, n’innovent
en matière d’instrumentalisation du corps des femmes! Dans les sociétés patriarcales,
l’institutionnalisation de la volonté des hommes de contrôler la reproduction et
de s’approprier ses « produits » a été bien documentée. De ce point de vue,
l’acceptation sociétale quasi consensuelle dont ont finalement réussi à se prévaloir les
NTR fait écho à l’interdiction dont ont longtemps été frappés la contraception et
l’avortement : dans l’ensemble de ces cas, on a affaire à une exploitation des organes
reproductifs des femmes. Alors qu’il est juste de rapprocher ces thématiques et de
souligner que les NTR participent d’un biopouvoir ancestral 6 qui s’exerce sur les
femmes, ou de rapprocher encore, à l’inverse et de manière optimiste, les divers
moyens techniques et médicaux qui contribuent à la révocation d’un soi­disant destin
biologique maternel, cela n’implique pas que les relations de pouvoir qui traversent
ces différentes techniques de contrôle et de production de la reproduction se
déploient selon des modalités similaires. Je me propose donc de montrer que, malgré
ces points communs, tant négatifs (inscription dans un contexte patriarcal) que
positifs (pratiques de résistance possibles), les questions de la contraception et de
l’avortement relèvent, principalement, d’un registre de pouvoir différent de celui qui
régit, majoritairement, la pratique des NTR.
Pouvoir souverain vs biopouvoir
Les luttes pour la légalisation de la contraception et de l’avortement affrontent un
pouvoir que la terminologie foucaldienne caractérise de souverain, et qui possède
5 Il faudrait nuancer. Les femmes sont tantôt forcées de faire des enfants, tantôt elles en sont
empêchées, en fonction de leur groupe d’appartenance (dominants / dominés) et des conditions de
reproduction sociale de ces groupes. Mais cela, au fond, ne change rien au propos : il s’agit, une
fois de plus, d’utiliser le corps des femmes à des fins qui les dépassent, soit parce qu’on ne les leur
soumet pas, soit parce que, en régime libéral, elles ont force de norme. Voir la fin du texte.
6 La prise en compte de l’histoire des femmes, que Foucault néglige sans vergogne, contredit son
hypothèse qui fait émerger le biopouvoir au 18 e siècle.
Actes – Perspectives étudiantes féministes 212