Actes - Perspectives étudiantes féministes - Les Études féministes ...

Afin de comprendre avec exactitude les rapports de pouvoir qui sont actifs sur
le Web, j’adopte les présupposés théoriques de Mitra et Watts, deux théoriciens de
la communication et la culture populaire sur le cyberespace. Ce terme, qui désigne
la même réalité que le Web 1 – le réseau d’hypertextes qui soutient les pages
électroniques construites sous forme de toile – a l’avantage de mettre l’accent sur
l’espace physique créé par cet immense réseau. Les auteurs définissent le cyberespace
comme un lieu dont les frontières avec la vie réelle doivent être considérées comme
poreuses et amoindries, et comme étant un espace constitué essentiellement de
discours, compris comme l’énonciation organisée sur un objet donné qui a un pouvoir
performatif sur cet objet. Ils écrivent :
Nous définissons le cyberespace comme un espace discursif produit par le travail créatif
de personnes dont les positions spatiales sont ambigües et provisoires. La notion d’espace
discursif est liée à la façon dont les discours spécifiques peuvent créer des espaces et des
communautés construites autour de textes exprimés dans cet espace (Mitra et Watts 2002 : 486)
(traduction libre).
Puisque le cyberespace est un lieu discursif, s’y faire entendre signifie du même fait
acquérir une existence dans l’espace public, et y exercer une influence. Tel que
le soutiennent Mitra et Watts, il y a une relation intrinsèque entre l’obtention d’une
voix et un pouvoir d’agir. Autrement dit, l’émergence efficace d’une voix collective
amène une existence sociale, la légitimité d’une communauté. D’autre part, à l’instar
de tout espace discursif, les sujets se doivent de négocier un espace de parole afin
de se faire entendre. Il ne s’agit pas seulement de parler, ou dans ce cas­ci, d’écrire,
mais aussi d’assurer la légitimité de son discours qui doit être entendu et considéré
comme valable.
1 Le Web et le cyberespace doivent néanmoins être distingués d’« Internet », qui désigne plutôt le
réseau informatique qui permet la connexion aux diverses applications que sont le Web, le courrier
électronique, la messagerie instantanée, etc.
Actes – Perspectives étudiantes féministes 182