Soldats ambassadeurs sous le Directoire, an IV-an VIII - talleyrand

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iiahle, lorsqu'on sait qu'il est depuis près d'un an à
trois cents lieues de lui, cela ne peut pas être une
raison de proscription. Je vous demande donc avec
instance pour lui une place diplomatique de second
ordre, et je garantis que le gouvernement n'aura
pas à s'en repentir. Il est chargé d'une très grande
mission; il connaît tous les secrets comme toutes
les relations de la République ; il ne convient pas à
notre dignité qu'il tombe dans la misère et se trouve
proscrit et disgracié.
« J'entends dire qu'on lui reproche d'avoir écrit ce
qu'il pensait des généraux de l'armée d'Italie. Si
cela est vrai, je n'y vois aucun crime. Depuis quand
un agent du gouvernement serait-il accusé d'avoir
fait connaître à son gouvernement ce qu'il pensait
des généraux auprès desquels il se trouvait?
« On dit qu'il a écrit beaucoup de mal de moi. Si
cela est vrai, ill'a également écrit au gouvernement.
Dès lors, il pouvait avoir droit à le faire; cela pouvait
même être nécessaire, et je ne pense pas que
ce puisse être un sujet de proscription.
« La morale publique est fondée sur la justice, qui,
bien loin d'exclure l'énergie, n'en est au contraire
que le résultat.
« Je vous prie donc de ne pas oublier le général
auprès du gouvernement. On pourrait lui donner
une place de ministre auprès d'une cour secon-
daire (1). »
(1) Corr. de X., 2268.