Soldats ambassadeurs sous le Directoire, an IV-an VIII - talleyrand

II
LES NOTES SUR LES GÉNÉRAUX D'ITALIE
Los ai)])rt'(;iaLio]is do Clarko. — Leur inspiration par Bouapartc
et IJerthior. — Les commissaires. — Los généraux de l'arm'e
d'Italie. — Portrait du général en chef.
Avant do raconter les négociations tentées par
renvoyé extraordinaire près la cour de Vienne, il
faut signaler ici les notes curieuses qu'il crut devoir
envoyer sur les généraux de l'armée d'Italie. Ces
notes sont généralement sévères. En les adressant
au Directoire, le général Clarke afï'ecta d'ailleurs
d'excuser ses jugements : « Vous serez sans doute
affligés et étonnés du petit nombre d'hommes dont
la délicatesse a résisté au torrent de l'exemple. Mais
si, d'un côté, vous êtes obligés de dépouiller de
votre estime tant de sujets utiles et dévoués, vous
pouvez être sûrs que ceux qu'on a nommés probes
le sont réellement... La rigidité du général en chef
sur cet article est très grande... C'est avec une très
grande répugnance que je vous engage à conserver
l'emploi à des hommes dont je ne ferais ni mes
amis ni mes collaborateurs, mais la force des cir-
constances et la raison d'État doivent, je pense,
l'emporter en cette occasion sur la sévérité... »
Notons que la plupart des appréciations portées