Soldats ambassadeurs sous le Directoire, an IV-an VIII - talleyrand

LES AMBITIONS DE BERNADOTÏE 349
connaissance des plénipotentiaires autrichiens et
reçut de Joséphine un accueil charmant. Les
impressions qu'il rapportait de Paris étaient d'ail-
leurs semblables à celles de Lavallette. La paix lui
paraissait nécessaire. « Il dit que les esprits étaient
trop agités pour que les hostilités pussent être
reprises avec avantag-e à moins que le gouvernement
ne fût investi d'une sorte de dictature, mais
que, dans ce cas, la position de Bonaparte devien-
drait fort dangereuse. Victorieux ou défait, il n'en
serait pas moins l'objet des soupçons et de la sur-
veillance du pouvoir (1). »
Peut-être, ces conversations contribuèrent-elles à
hâter les décisions du négociateur (2)'? Le séjour du
général Bernadotte à Passariano se prolongea jus-
qu'au 14 ou 13 octobre. Et c'est le 17 octobre
(20 vendémiaire an YI; que Bonaparte mit sa signature
au bas du traité de Campo-Formio.
Aussitôt le traité signé, Bonaparte s'empresse de
quitter la région d'Udine. Il a hâte de retrouver ses
troupes. En cours de route, il passe la revue des
divisions de son armée et revoit alors Bernadotte.
Le 1'" novembre, après une absence de deux mois,
il rentre au château de IMombello et y trouve des
instructions du Directoire le chargeant de repré-
senter la Répubhque au congrès qui va s'ouvrir
incessamment à Rastadt.
Avant de se diriger vers l'Allemagne, le général
(1) Touchard-Lafosse, Mémoires, I.
(2) Voir Clarke, VI.