Soldats ambassadeurs sous le Directoire, an IV-an VIII - talleyrand

338 BERNADOTTE
nos guerriers : la République sera sauvée, la Répu-
blique sera puissante, glorieuse et tranquille!...
M Qu'il est, en même temps, agréable, pour le
Directoire exécutif, d'avoir pour interprète entre lui
et les défenseurs de la Patrie, un des plus illustres
généraux qui les conduisirent si souvent à la vic-
toire et dont le nom s'est également illustré et sur
les bords du Rliin et sur les rives du Tagliamento.
Qu'il est doux aussi pour moi d'être l'organe de mes
collègues dans l'expression de leur reconnaissance
et de leur admiration pour tous vos intrépides
camarades et pour vous, et de pouvoir, en ce mo-
ment, presser sur mon cœur le brave général Ber-
nadotte! »
Ce discours officiel de La Révellière (1) ne tra-
duisait pas les -véritables sentiments de la majorité
du Directoire. L'accueil reçu par le général porteur
de drapeaux avait été très médiocre, de la part des
triumvirs. Barras était d'ailleurs à ce moment fort
enticbé d'Augereau, qui venait de recevoir le commandement
de la 17' division militaire. C'était sur
Augereau, prêté par Bonaparte, et considéré comme
un auxiliaire indispensable (2), que comptaient abso-
(1) Une amusante méprise se produisit à i»ropos de ce discoui's.
L'aide do camp Lavallctte, alors à Paris, coricspondait régulièrement
avec Bonaparte. Il envoya en Italie le discours du Président
du Directoire. Or, La Révellière venait seulement de prendre,
après Cai'not, ces fonctions de Président. Mal informés ou
oublieu.x, Bonapaile et Clarlce attribuèrent le discours à Carnot t
Clarke transmit à Vancien président les compliments du général
en