Soldats ambassadeurs sous le Directoire, an IV-an VIII - talleyrand

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mais ces essais n'ont pas eu tout le succès qu'il en
espérait, et j'ai quelquefois trouvé que la nialiieu-
reuse construction de ses phrases m'était plus inju-
rieuse que faite pour me plaire. Avec vous, citoyen
ministre, je ne cours pas les mômes risques. Si je
commets quelques erreurs, je sais que vous me ferez
apercevoir de mes fautes, avec la décence qui con-
vient à votre caractère et au mien. Ce que vous
m'avez mandé d'encourageant confirmerait, s'il en
était besoin, les idées que je me suis faites de vos
procédés et de votre justice sur laquelle je compte
essentiellement. Secondé par vous, citoyen ministre,
je sens redoubler mon zèle, et les choses amicales
que vous voulez bien me dire écartent les dégoûts
qui, depuis longtemps, sont semés sur la route épi-
neuse que mon devoir me fait parcourir. Il est doux
pour moi d'avoir à correspondre avec un ami sin-
cère de la République, dont les talents m'ofïriront
des instructions précieuses et capables de me guider
avec dignité vers le but de la négociation dont je suis
chargé. Salut et respect. »
Tallcyrand, cependant, n'avait aucun désir
de grossir le rôle de Clarke! 11 trouvait les
négociations mal conduites par Delacroix, mais
n'approuvait pas non plus les procédés suivis par
les deux généraux. 11 confia même ses impressions
au ministre de Prusse à Paris, Sandoz-Rollin, devenu
depuis quelques mois son grand ami. Sandoz
répétait à sa Cour les conversations de Talleyrand,
et écrivit à la fin de juillet : « Talleyrand estime
qu'on n'a fait qu'accumuler des fautes qui amèneront