Soldats ambassadeurs sous le Directoire, an IV-an VIII - talleyrand

APRÈS L'AMBASSADK 463
Le premier Consul crut généreusement que les
anciennes jalousies étaient oubliées et qu'il pour-
rait désormais compter sur le dévouement de son
brillant compagnon de gloire. Comme la plupart
des anciens généraux révolutionnaires^ Bernadotte
accepta du reste très franchement l'idée d'un em-
pire héréditaire. Létablissement du nouveau pou-
voir semblait éloigner pour toujours le spectre
d'une réaction royaliste et consacrait définitivement
les conquêtes de la Révolution. « Ce g'rand
événement, — dit Bernadotte au général Sarrazin,
— doit rallier tous les bons Français (i). »
La récompense de cette attitude ne devait pas se
faire attendre. Le 19 mai 1804 (29 floréal an XII),
dix-huit généraux, parmi les plus célèbres, rece-
vaient l'éclatante consécration de leurs services
militaires (2), et une part importante était réservée
aux « vieux républicains » qui paraissaient s'être
loyalement ralliés au jeune Empereur. Masséna,
Brune, Augereau, Jourdan, Bernadotte, — anciens
(1) Mémoires de Sanaziu, I.
(2) Décret du 29 lloiéal an XII :
« Napoléon, Empereur des Finançais, décrète ce qui suit :
« Sont nommés marécliaux de l'Empire, les généraux Berthier,
Murât, Moncey, Jourdan, Masséna, Augereau, Bernadotte, Soult,
Brune, Lannes, Mortier. Ney, Davout, Bessières.
« Le titre de maréchal d'Empire est donné aux sénateurs Kellei'mann,
Lefebvre, Pérignon et Serrurier qui ont commandé en
chef. »
Donné à Saint-Cloud, le 29 floréal an XII,
Par l'Empereur,
Le Secrétaire d'Etal,
M.\IIET.
NAPOLÉON.