Soldats ambassadeurs sous le Directoire, an IV-an VIII - talleyrand

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tances, je vous donnerai des preuves de l'estime
que vous m'avez inspirée. »
Deux jours après l'expédition de ces lettres, le
8 janvier, le Directoire apprend les graves événements
de Rome des 28 et 29 décembre : le général
Duphot a été tué dans une sanglante émeute et
l'ambassadeur de la République, Joseph Bonaparte,
a dû quitter la ville éternelle! Il faut donc aviser
immédiatement à cette situation nouvelle. Une dé-
monstration militaire paraît s'imposer.
Or, la désignation de Bernadotte comme commandant
en chef en Italie, bien que résolue en prin-
cipe depuis le G janvier, n'est pas officielle encore.
Berthier est à Milan; il ne doit rentrer que plus
tard, pour prendre les fonctions de chef d'état-major
de l'armée d'Angleterre et, vu la gravité des circons-
tances, c'est à lui que les opérations militaires en
Italie doivent normalement rester confiées. « L'iion-
ireur de prendre Rome vous est réservé, — lui écrit
Bonaparte le 11 janvier (22 nivôse) (Ij. —Vous êtes
nommé, au reste, pour remplir les fonctions de
chef d'état-major de l'armée d'Angleterre. Bien
entendu, qu'auparavant, vous finirez de pacifier l'Italie
et de venger l'honneur national. »
En même temps qu'il décide les premières me-
sures pour « prendre Rome », le Directoire, crai-
gnant des mouvements du côté de Naples, juge
utile d'envoyer au roi Ferdinand un ambassadeur
militaire en remplacement du titulaire Treilhard,
(1) Corr. de N., 2404 el 240o.