Soldats ambassadeurs sous le Directoire, an IV-an VIII - talleyrand

LA POLITIQUI-: DE BERNADOTTI-: 381
Le comte de Saint-Priest, ancien ambassadeur à
Constanlinople, avait ensuite servi d'intermédiaire
jusqu'à son départ pour la Russie. L'iiabileté de
Saint-Priest et la sympathie personnelle qu'il ins-
pirait avaient contribué à faire bien voir ses amis
dans la société viennoise, sans toutefois procurer
aux émigrés une influence vé-ritable. Saint-Priest
parti, l'Empereur avait refusé les personnages
qu'on lui proposait pour représenter Louis XVIIL
Le comte de Choiseul, M. de la Ferté et le bailli
de Crussol ayant été successivement écartés,
La Fare avait alors repris ses fonctions. Mais il ne
s'était pas mieux entendu avec Thug^ut qu'avec le
prince de Kaunitz et s'était aussi brouillé avec le
nouveau ministre. L'évêque reprochait avec assez
de raison au baron de la Guerre de sinmlcr la pro-
tection des émigrés tout en n'ayant aucun désir de
contribuer à la restauration de la monarchie en
France. Il se plaignait ainsi au commencement de
1798 dans une lettre adressée au prétendant :
«... J'ai été révolté. — écrivait-il, — de la nouvelle
preuve de la fausseté de M. de Thugut. Quand
le faible trompe, il est. en quelque sorte, excusable;
mais quand c'est le puissant, on ne sait qui doit
l'emporter, de l'horreur ou du mépris... (i). »
La présence de Madame Royale aux portes de
Vienne n'était pas non plus bien gênante pour les
représentants du Directoire. La jeune princesse
était arrivée depuis deux ans après avoir été échangée
contre Maret, Sémonville, et les personnages livrés
(1) Lettre citée paf Fornerox, Histoire des Emigrés, II, 203.