Soldats ambassadeurs sous le Directoire, an IV-an VIII - talleyrand

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en chef prend les premières mesures nécessaires
pour organiser l'armée dite d'Angleterre dont un
décret du 26 octobre (1) vient de consacrer la créa-
tion. Le 12 novembre, cette organisation est assez
avancée pour qu'il puisse écrire au Directoire :
« Vous trouverez ci-joint la distribution de l'armée
d'Italie en armée d'Angleterre, d'Italie, et dans nos
établissements. J'ai fait toutes les dispositions et
donné tous les ordres en conséquence afin que, dès
que l'échange des ratifications aura eu lieu, et que
nous serons dans Mayence, on puisse commencer à
mettre les colonnes en marche pour l'Océan (2). »
Les généraux d'Italie qui doivent se tenir prêts à
partir ont été désignés nominativement dès le
9 novembre (3)
: Masséna, Bernadotte, Brune, Jou-
bert, Victor, Duphot, Pijon, Verdier, Point, Ram-
pon, Ménard, Gardanne, Mireur, Priant^ Belliard,
Veaux, Vial, Monnier, Lannes.
A celte armée d'Angleterre, quel peut être le rôle
de l'ambitieux liernadotte? Le commandement en
chef du Midi lui a paru insuffisant après Fructidor.
Or, les nécessités de l'organisation des « colonnes à
mettre en marche pour l'Océan » ont amené Bona-
parte à réduire sensiblement l'elTectif des divisions.
Bernadotte a commandé, pendant la campagne
d'Autriche, près de vingt mille hommes amenés de
Metz, et la décision prise par le général en chef va
(1) Décret du 26 octobre (5 brumaire) : « II se rassemblera sans
délai, sur les eûtes do l'Océan, une armée qui prendi'a le nom
d'année d'Angleten-o. Le citoyen général Bonapai'tc est nommé
géiiéi'al en chef de cette armée. »
(2) Corr. de N., 2354.
(S) Corr. de N.. 2334.