Soldats ambassadeurs sous le Directoire, an IV-an VIII - talleyrand

LA POLITIOUE l)K KERNADOTTE 40S
lal)leau acccplable, il demande au ministre de lui en
expédier un de Paris le plus tôt possible et il ajoute,
très simplement : « Un drapeau tricolore occupe
provisoirement la place destinée à l'emblème répu-
blicain. M
Voilà donc, réduite à ses justes proportions, la
fameuse bravade que l'on a tant reprochée à Berna-
dottel II mettait un drapeau à son balcon comme il
portait la cocarde nationale à son chapeau, dans le
but unique d'aflirmer sa nationalité (1). Il pouvait
d'ailleurs se croire autorisé par un précédent : le
doyen des ambassadeurs à Vienne, le nonce, avait les
armes du pape au-dessus de la grande porte de la
nonciature!
La portée de cet acte, considéré comme très
simple, échappa donc complètement à l'ambassadeur
et à son entourag-e. (l'était peut-être un acte inutile.
Mais comment pouvait-on prévoir, qu'un an après la
cessation des hostilités, la vue des couleurs fran-
çaises sur la maison du représentant de la France
paraîtrait une provocation ?
(1) La vue des couleurs Iraiirciises avail le duii d'e.vaspércr les
AUeiuauds I Le comte de Metlcruicli (futur prince de Mctternich,
chancelier d'Etat), écrivait très séricusenieul de Rastadt à sa
t'enune, petite-fille du prince de Kaunitz : « J'ai diné hier chez
Ti-eilhaid. Nous avions au milieu du plateau une espèce de pyramide
faite en croquants avec d énormes drapeaux tricolores. Je
vous jure que j'ai perdu le goût du manger à la vue de ces enseignes
exécrables... « (Lettre du 7 aviil 1798 : Mémoires du prince de
MelU-rnich. \. :]r.fî.^