Soldats ambassadeurs sous le Directoire, an IV-an VIII - talleyrand

LES AMBITIONS DE BERNADOTTE 343
Bernadotte s'était tenu prudemment à l'écart depuis
son arrivée, cachant soigneusement ses ambitions
et ne se livrant à personne. 11 s'était lié pourtant
avec Lavallette, l'iiomme de confiance de Bonaparte,
et Lavallette, dit-on, tenta de faire revenir Barras
sur ses préventions (i).
Malgré la réserve qu'il s'était imposée, Berna-
dotte avait été reçu par certains personnages offi-
ciels. Le 6 fructidor (23 août), c'est-à-dire quatre
jours avant la remise des dra})eaux au Luxembourg,
il avait dîné chez Schérer, ministre de la guerre
depuis un mois . Thibaudeau raconte (2) qu'à ce dîner,
où se trouvaient plusieurs généraux en vue, Berna-
dotte et Kléber surtout déblatérèrent contre le Con-
seil des Cinq-Cents : « Ils disaient avoir vu, dans
les journaux envoyés aux armées, qu'à la tribune on
traitait les généraux de scélérats et de brigands. Il
n'y avait, suivant eux, de salut que dans le gouvernement
militaire. Après dîner, je causai familièrement
avec chacun d'eux. Kléber me parut ne pas
faire grand cas du Directoire et n'avoir aucune con-
fiance en Bonaparte, mais, à la vie à la mort pour
la République... Bernadotte me dit qu'il n'approu-
vait point les adresses des armées, qu'il avait résisté
à l'exagération du général Joubert et quil s'était
fait une réputation de modéré pour l'adresse qu'il
avait fait adopter pour sa division... »
En somme, comme son nouvel ami Lavallette,
Bernadotte s'était posé en simple observateur de la
situation politique et avait, lui aussi, transmis régu-
(1) Pour raltitudo de Lavallolto, voir Cl.^rke, VI.
(2) Mémoires de Tliibeaudeau, I.