Soldats ambassadeurs sous le Directoire, an IV-an VIII - talleyrand

LA POLITIQUE DE HERNADOTTE 381
C'était, il est vrai, un simple ministre plénipoten-
tiaire et non un ambassadeur, mais les raisons d'éco-
nomie mises précédemment en avant dans la lettre
de Cobenzl à Bonaparte, datée du 10 février, ne
pouvaient être discutées.
Encouragé par cette désignation de Degelmann
et aussi par la courtoisie réelle que semblait mon-
trer Tbugut dans ses rapports quotidiens, Bernadotte
eut un moment l'espoir de réussir à Vienne
par sa modération et son savoir-faire, et pensa
gagner la confiance de la cour et des personnages
influents. Il écrivit alors au Directoire : « Je me
trouve dans un pays sur lequel nous n'avons eu,
depuis plusieurs aimées, aucune information pré-
cise. Il faut du temps et l'attrait de la confiance
pour rapprocher de moi ceux qui, pouvant me
donner des notions de quelque importance, doivent
être retenus d'abord par la crainte de tomber en
défaveur auprès de leur gouvernement à cause de
rapports trop peu circonspects avec moi. » Tel était
le ton très modéré des premières dépêches, .Mais
l'espoir manifesté par Bernadotte de gagner ainsi la
confiance de ceux qui pouvaient lui être utiles, ne
devait pas durer longtemps!
Certes, malgré son grand désir de reprendre assez
prochainement la lutte, Thugut se rendait parfaitement
compte que, pour l'instant, la guerre était
impossible à soutenir. L'Empereur était devenu
résolument pacifique. Craignant pour Naples, l'im-
pératrice ne demandait que le maintien du statu quo,
et le comte de Sauran, ministre des finances, qu'il
eût bien fallu consulter pour une reprise des hosti-