Soldats ambassadeurs sous le Directoire, an IV-an VIII - talleyrand

132 CANCLAUX
Cependant la reine Marie- Caroline de Naples
avait suivi avec une légitime angoisse le procès royal.
Lorsque la nouvelle de la mort du roi de France
fut connue, elle écrivit (sic) à lady Haniilton,
ambassadrice d'Angleterre : « ... J'ai été bien tou-
chée de l'intérêt que vous prenez à l'exécrable catas-
trofe dont se sont souillés les infâmes français...
Je vous envoie le portrait de cet innocent enfant (le
Dauphin) qui implore vengeance, secours, ou s'il
€st aussi imolé, ses cendres unis à ceux de ses
infortunés parens crient devant l'éternel pour une
éclatante vengeance. Je compte de plus sur votre
généreuse nation pour remplir cet o])jct et par-
donnez à mon co>ur déchiré ses sentiments (1). »
Cette lettre de la Reine porte la date du 9 février.
Marie- Caroline comptait déjà sur la « généreuse
nation » anglaise pour venger d'une manière écla-
tante la mort de Louis XYL On juge quelle devait
être, dans ces conditions, la situation à la Cour du
représentant de la République régicide! Naïf et
inconscient, Mackau s'en rendait imparfaitement
compte. Oubliant que sa mère avait été sous-gou-
vernante des enfants de France, oubliant aussi les
bontés de Marie-Caroline pour la marquise de Rom-
belles, il ne songeait aucunement à se démettre,
continuait à })araître sans vergogne au palais royal
et s'étonnait de l'accueil peu flatteur qui lui était
réservé. Jl eut même, dit-on, la sottise de demander
(Ij Lettre citijc par Gag.mèke, /(( liiinr Marie-Cdioline, 33.