Soldats ambassadeurs sous le Directoire, an IV-an VIII - talleyrand

CLARKE A UDINE 91
plus que ce genre de gloire... Alors, venez jouir de
la bénédiction du peuple français tout entier, qui
vous appellera son bienfaiteur. Venez étonner les
Parisiens par votre modération et votre philosophie.
On vous prête mille projets plus absurdes les uns
que les autres. On ne peut pas croire qu'un homme
qui a fait de si grandes choses, puisse se réduire à
vivre en simple citoyen. Quant à moi, je crois qu'il
n'y a que Bonaparte, redevenu simple citoyen, qui
puisse laisser voir le général Bonaparte dans toute
sa arandeur. » •
Le 10 août, les instructions préparées par Talley-
rand sont unanimement approuvées par le Direc-
toire et envoyées en Italie. D'après ces instructions,
les négociations doivent être reprises en principe à
Udine, sur la base des préhminaires de Léoben. Les
généraux diplomates devront faire tous leurs etîorts
pour éloigner l'Empereur de l'Italie en lui offrant
des compensations en Allemagne; ils pourront
offrir Salzbourg et Passau pour garder Venise,
Mantoue elles îles de l'Adriatique, etc. Les instruc-
tions finissaient du reste par une sorte de blanc
seing. « Cette lettre n'annule en rien les instructions
passées en ce qui n'y serait pas directement con-
traire. Elle ne f/êne pas non plus vos combinaisons et
vous laisse libre d'agir selon votre prudence. »
Adressée à Milan, la dépêche de Talleyrand
trouva Bonaparte à Udine. En elfet, le marquis do