Cambodge : quel modèle concessionnaire ? - fasopo

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hier, de trouver une concession qui fonctionne selon ces canons stricts, y compris ou à
commencer par les plus importantes d’entre elles ou celles détenues par des proches du
pouvoir central 57 .
Les illégalismes concernent enfin la définition même de la concession. Le nombre de
concessions effectivement enregistrées, y compris lorsque l’on prend en compte dans ce
calcul les concessions sans contrats, est relativement peu nombreux, variant selon les dates
entre une quarantaine et une vingtaine. Une zone grise particulièrement importante,
majoritaire dans le pays, abrite des concessions qui ne sont plus exploitées, des forêts à
feuilles caduques, des zones sans demandes légales claires et donc sans gestion formelle
explicite, des zones concédées illégalement. Ces forêts qui abritent des activités de production
de charbon de bois, de collecte de bois de chauffe ou de résine font l’objet de tensions voire
de conflits ouverts quant aux normes légales qui les régissent : au nom de droits traditionnels
locaux, les populations « empiètent » ou « s’approprient » des terres considérées par les
concessionnaires comme leurs et considèrent inversement comme « illégales » les processus
de « préemption » ou « d’accaparement » de terres par ces acteurs extérieurs 58 . Le système
juridique actuel est incapable de gérer ces conflits de normes si bien que ces zones grises
d’illégalité prolifèrent au niveau communal générant des redevances informelles versées aux
chefs de commune et de village (redevances dont on ne sait si elles sont personnelles ou si
elles sont destinées au parti) ainsi que des droits négociés par les détenteurs du pouvoir
étatique à des fins privées, voire acquis par des menaces physiques. Ce système explique aussi
l’absence, mentionnée plus haut, d’une gestion rationnelle et globale du secteur forestier et la
primauté d’une vision politique et financière de court terme.
Dans ces conditions, les mesures techniques d’amélioration du système concessionnaire
présentées plus haut ne peuvent qu’alimenter le processus d’adaptation, de contournement et
de production d’illégalismes. Ce rôle ambigu des bailleurs de fonds n’est évidemment pas
conscient mais les faits sont là : les critiques et la multiplicité des instruments de lutte contre
les pratiques frauduleuses jouent comme autant d’incitations au déplacement de ces dernières
et à l’approfondissement de leur caractère illégal et caché. Plus le système concessionnaire
devient complexe sous l’effet des pressions internationales et des tentatives concrètes
57 La lecture des contrats et des courriers entre concessionnaires et administrations est éloquente, de même que
les réponses souvent cocasses de l’administration aux accusations des ONG, notamment de Global Witness.
58 The Forest Sector in Cambodia...op.cit.