Cambodge : quel modèle concessionnaire ? - fasopo

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financer un développement durable. Dans ce schéma, l’Etat devait être responsable des lignes
directrices de la gestion du secteur à travers des plans et des contrôles ; les concessionnaires
quant à eux devaient mettre en œuvre ces politiques, y compris à partir de 2001 à travers la
préparation de plans stratégiques de gestion forestière.
L’un des principaux intérêts envisagés de la concession était financier : non seulement ce
système devait permettre l’obtention rapide, sûre et contrôlée de recettes pour le Trésor
public, mais en outre il avait l’avantage d’exiger peu de ressources financières de la part de
l’Etat et même peu de moyens humains et professionnels dans la mesure où les plans
stratégiques étaient délégués aux concessionnaires. Les premières estimations des bailleurs de
fonds étaient incontestablement euphoriques 6 : 100 millions de dollars par an pour le seul
secteur forestier ; rapidement cependant, ces estimations furent revues à la baisse et évaluées
entre 40 et 80 millions de dollars par an. Estimations qui toutefois restaient très optimistes,
comme on le verra. Ces recettes devaient permettre le financement du développement et avoir
des effets positifs en terme de baisse de la pauvreté et d’offre d’emplois pour les populations
locales 7 . En donnant un coup d’arrêt à l’expérience antérieure d’exploitation à outrance,
sauvage et dérégulée, le modèle de la concession devait favoriser cette redistribution relative
des richesses sylvicoles et une gestion rationnelle et durable des forêts grâce à l’approche
systématique et centralisée imposant des règles aux concessionnaires.
Celles-ci comprenaient notamment l’obligation, consignée dans les contrats de concession,
d’investir dans des industries de transformation et notamment dans des scieries, avec l’espoir
d’accroître la valeur ajoutée de la production forestière. L’effet latéral des concessions était
donc de stimuler le secteur privé, en attirant notamment des investisseurs étrangers. En
l’absence de professionnels nationaux, la stratégie d’extraversion avait pour but d’attirer au
Cambodge des compétences étrangères afin d’accroître la qualité de la production et l’orienter
vers l’exportation. Un autre effet induit espéré des concessions était le financement
d’infrastructures rurales : routes, dispensaires, écoles…
6 Ibidem, p.90.
7 Il faut rappeler que le Cambodge est un PMA, l’un des pays les plus pauvres d’Asie du Sud Est. L’importance
de la redistribution attendue des ressources forestières était d’autant plus grande que les pauvres résident
principalement dans les zones rurales.