Passe Murailles n° 35 : Rester debout au trou - Webnode

Surveillant pénitentiaire :
un métier humiliant ?
La honte et l’humiliation paraissent être omniprésentes
dans le monde carcéral. D'abord, les personnes
détenues sont déclarées coupables avec
toutes les incidences que cela peut avoir. Rencontrées
donc dès la sentence et parfois poursuivant les infracteurs
comme un cauchemardesque fantôme après l’incarcération,
honte et humiliation paraissent en outre se sur-développer
derrière les barreaux, de sorte que la prison éteint
le feu de cette culpabilité avec de l’essence.
Si la honte et l’humiliation en détention concernent alors
en premier lieu ceux qui la subissent (les détenus), ces
sentiments pesants ne peuvent-ils pas être considérés
comme un mauvais sous-produit du système pénal ? À ce
titre, peuvent-ils toucher les acteurs pénitentiaires les plus
en contact avec les détenus en la personne des surveillants
?
Je me souviens d’une parole que me tenait un surveillant
de prison : « Certains passent un an en prison. Moi,
j’y passe ma vie et quand je rentre le soir, je suis mal à
l’aise dans ma vie personnelle et familiale, et je ne dis
pas à mes enfants que je suis gardien de prison de peur
qu’ils ne reçoivent des coups... » 1
Marylise Lebranchu, députée,
ancienne ministre de la Justice
Des rapports étatiques et européens vont en ce
sens, appuyés par des témoignages de personnels pénitentiaires.
Ainsi, l’humiliation se rencontre-t-elle sous différents
aspects du métier : l’humiliation personnelle ressentie
lors de l’exécution de tâches elles-mêmes humiliantes
(fouilles intégrales, accompagnement d’un détenu
au quartier disciplinaire, à l’hôpital, découverte d’un suicide...)
; l’humiliation suscitée par la soumission à une double-hiérarchie
; l’humiliation créée par la déliquescence
des conditions de vie en détention, et donc de travail. À tel
point que la proposition de revalorisation du métier de
surveillant par Marie-Georges Buffet en 2005, se demande
si surveillants et détenus ne sont pas tout autant prisonniers.
Un constat douloureux intervient alors : en prison,
détenus ET surveillants se suicident, permettant alors au
poison de l’humiliation de se répandre. Produit en détention,
ce dernier frappe détenus et personnels, et ainsi
touche la République en son cœur.
59
Par Olivia Chiron, du GENEPI-La Santé
« L’environnement de la prison, son insalubrité, sont
aussi une humiliation pour les surveillants. Ces derniers
semblent subir le “temps mort” de la prison, tout
comme les détenus. »
Mounir Diari, ancien détenu,
à l’origine de la création de l’association
« J’veux m'en sortir »
Le Rapport de la commission d’enquête du Sénat
n° 449 (2000), présidé par M. Cabanel, et intitulé précisément
Prisons : une humiliation pour la République, révèle
cette problématique ancrée dans le système et toujours
d’actualité. Il souligne entre autres le découragement de
la profession qui serait dû à trois soucis majeurs : une
absence de concertation avec l’administration centrale,
un déphasage entre les objectifs et les moyens, et enfin, ce
qui n’est pas sans nous questionner au GENEPI, une rivalité
avec les intervenants extérieurs.
L’absence de concertation, tout d’abord, est regrettable
car l’information certes circule, mais à sens unique, réduisant
les personnels pénitentiaires au simple rôle d’exécutants
ayant le sentiment que leur opinion n’est pas prise
en considération. Elle peut également être dangereuse
lorsque l’absence de dialogue participe du détachement
de la direction administrative pénitentiaire des réalités de
l’établissement et donc de la pertinence des mesures
prises et à prendre.
Le déphasage entre les objectifs et les moyens, ensuite, est
à l’origine d’un découragement généralisé au sein de la
profession et participant à la honte ressentie. Un important
décalage existe en effet entre les missions demandées
(faire de la réinsertion, assurer aux détenus les conditions
de détention les meilleures possibles) et les moyens
financiers et humains qui leur sont parcimonieusement
accordés, ce qui, ajouté au sous-effectif et aux vacances de
postes, détériore les conditions de travail des personnels
pénitentiaires.
En outre, dans les établissements pénitentiaires à gestion
publique qui souffrent d’une insuffisance chronique de
crédits, le directeur et le personnel d’encadrement passent
un temps non négligeable à résoudre des problèmes
urgents d’intendance. Quant aux personnels de surveillance,
ils doivent subir au quotidien la vétusté et le mauvais
entretien des locaux dans lesquels ils travaillent. De
fait, leurs relations avec les détenus s’en trouvent modifiées
: il est en effet beaucoup plus difficile de faire respec-
## 3355 MMAARRSS/AVRRIILL 2201122