Le chien des Baskerville 1902 Sir Arthur Conan Doyle - Lire Sherlock

être les deux uniques êtres vivants entre la voûte céleste et le désert de la
terre. Le décor dénudé, le sentiment de solitude, le mystère de l’urgence
de ma mission, tout cela se conjugua pour me faire frissonner. Le jeune
garçon était invisible. Mais au-dessous de moi, dont un creux entre les
collines, se dessinait un cercle de vieilles cabanes de pierres ; au centre
j’en vis une qui était pourvue d’une sorte de toit qui pouvait protéger
quelqu’un contre les intempéries. Mon cœur battit plus fort. Là devait
s’abriter l’inconnu. Enfin, son secret était à portée de ma main !
Quand j’approchai de la cabane, d’un pas aussi circonspect qui celui
de Stapleton quand il s’apprêtait à abattre son filet sur un papillon, je me
rendis compte que l’endroit avait été récemment habité. Un vague chemin
parmi les rocs conduisait à l’ouverture surbaissée qui servait de
porte. Tout à l’intérieur était silencieux. Peut-être l’inconnu dormait-il ;
peut-être faisait-il une ronde sur la lande. Mes nerfs se tendirent sous
l’excitation de l’aventure. Je jetai ma cigarette, je refermai une main sur la
crosse de mon revolver, je marchai doucement jusqu’à la porte. Je jetais
un coup d’œil. Personne.
Mais j’étais sur la bonne piste. L’inconnu vivait assurément ici.
Quelques couvertures roulées dans un imperméable étaient sur la même
dalle de pierre où avait jadis sommeillé l’homme néolithique. Dans une
grille grossière, des cendres étaient à côté du foyer où il y avait quelques
ustensiles de cuisine à demi plein d’eau. Des boites de conserve vides révélaient
que l’endroit était habité depuis quelque temps ; d’ailleurs,
lorsque mes yeux se furent accoutumés à la pénombre, je vis un gobelet
et bouteille à demi vidée qui étaient rangés dans un coin. Au milieu de la
cabane, une pierre plate servait de table ; sur cette table, était posé un petit
paquet de toile : celui, sans doute, que j’avais vu par le télescope juché
sur l’épaule du jeune garçon. Il contenait une miche de pain, une boite de
142