Le chien des Baskerville 1902 Sir Arthur Conan Doyle - Lire Sherlock

le filigrane. En le levant à quelques centimètres de mes yeux, je sentis la
faible odeur d’un parfum qui s’appelle « jasmin blanc ». Il existe
soixante-quinze parfums, et il est indispensable à tout expert criminel de
savoir les distinguer les uns des autres ; plus d’une fois j’ai eu entre les
mains des affaires dont le succès a dépendu de la connaissance que j’en
avais. Le parfum suggérait donc une présence féminine, et déjà je commençai
à soupçonner les Stapleton. Ainsi avant de me rendre dans
l’Ouest, j’avais acquis la certitude de l’existence du chien et j’avais deviné
le criminel.
« Mon jeu consistait donc à surveiller Stapleton. Mais il était évident
que je ne pourrais le faire si je vous accompagnais, car il se tiendrait résolument
sur ses gardes. Je vous ai donc menti délibérément à tous, même
à vous, et je suis parti secrètement pendant que tout le monde me supposait
à Londres. Mes fatigues et mon inconfort n’ont pas été aussi grands
que vous l’avez imaginé ; d’ailleurs de telles bagatelles ne doivent jamais
entrer en ligne de compte quand il s’agit de traquer un criminel. Je suis
demeuré la majeure partie de mon temps à Coombe Tracey et je n’ai utilisé
la cabane que lorsqu’il me fallait être sur le théâtre des opérations.
Cartwright était venu avec moi et, déguisé en petit campagnard, il m’a
rendu les plus éminents services. Je me fiais à lui pour ma nourriture et
mon linge. Pendant que je surveillais Stapleton, Cartwright vous surveillait
: je tenais en main toutes les ficelles.
« Je vous ai déjà dit que vos rapports me parvenaient sans retard, repostés
de Baker Street pour Coombe Tracey. Ils me furent très utiles, notamment
celui qui m’apprit quelque chose de la biographie de Stapleton.
Je pus grâce à lui identifier l’homme et la femme, et déterminer mon plan
d’action. L’affaire s’était compliquée de l’évasion du forçat et de ses relations
avec les Barrymore. Vous avez éclairci ce point avec une grande efficacité;
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