Orthotypo-Lacroux.pdf - Liste Typographie

M M M M M
madame, mademoiselle, monsieur
⇒ Titre de civilité.
A. Selon les circonstances, ces titres de civilité s’écrivent au long ou sous une forme abrégée :
Madame M me , {Mme} Mesdames M mes , {Mmes}
Mademoiselle M lle , {Mlle} Mesdemoiselles M lles , {Mlles}
Monsieur M. Messieurs MM.
••• La règle peut se résumer ainsi : forme abrégée devant le nom, le prénom, le titre ou la
qualité de quelqu’un dont on parle ; forme pleine dans tous les autres cas.
M. Alain Legrand succède à M. Bruno Fontaine.
Cette fresque est l’œuvre de M me Renée G.
J’aperçois M lle Louise.
Pardonnez-moi, monsieur, de vous avoir confondu avec M. Brun.
Pardonnez-moi, monsieur le sénateur, de vous avoir confondu avec M. le maire.
Pardonnez-moi, madame, de vous avoir confondue avec ce monsieur.
Pardonnez-moi, mademoiselle, de vous avoir confondue avec madame votre mère (ce
dernier terme n’est ni un patronyme, ni un prénom, ni un titre).
Il est efficace d’avoir en mémoire cette « grande orientation » ; néanmoins, quantité de cas
particuliers exigent une formulation plus fine de la règle.
Remarque. — Maître (M e ) et monseigneur (M gr ) ont un comportement identique. Docteur (D r )
n’est pas un titre de civilité.
Les graphies {Mme, Mmes, Mlle, Mlles} sont admissibles, mais aujourd’hui déconseillées. Les
graphies [M r , Mr, Mr. pour Monsieur, M rs , Mrs, M.M. pour Messieurs] sont fautives.
On peut le regretter pour Mr, qualifié hâtivement d’anglicisme, tare impardonnable en des
temps où pourtant les vrais anglicismes prolifèrent dans notre langue. (Les Anglo-Saxons abrègent
Mister en Mr, naguère en {Mr.}) On accepte dumping sans sourciller mais, au moindre Mr d’un
correspondant inculte ou audacieux (ou archaïsant), on se montre censeur vigilant, féroce et
méprisant. Or ce Mr (ou, mieux, M r ) tant décrié fut naguère l’abréviation française recommandée
et remplacerait avantageusement notre intouchable M., qui, source d’innombrables ambiguïtés,
est l’abréviation conventionnelle la plus inepte et la plus pernicieuse : J’aime beaucoup
M. Duhamel. S’agit-il de Monsieur Duhamel (Georges) ou de Marcel Duhamel ? En outre, les
graphies M r et M rs formeraient une série cohérente (formation identique) avec M me , M mes , M lle ,
M lles .
Je ne peux (contre tous les codes et tous les dictionnaires actuels) recommander explicitement
l’emploi de M r et de M rs , mais je crois aux vertus de l’implicite et des rappels historiques.
Rappel historique. — Les défenseurs les plus sourcilleux de nos traditions nationales sont ici,
comme souvent, ceux qui les connaissent le moins. Ce prétendu « anglicisme » figure comme seule
abréviation française de « Monsieur » dans des grammaires françaises du xix e siècle, par exemple
Girault-Duvivier 1838. À l’article « abréviation », Littré 1872 donne comme exemples : « M r ,
Mme » pour Monsieur et Madame… (Il est vrai que Larousse 1885 donne « M., M me »…). Lefevre
1855 et 1883, bible des typographes de la seconde moitié du xix e siècle, donne « M., M r ».
Remarque. — Ceux qui s’esclaffent en voyant Mr Untel sur une enveloppe et précisent que la
seule forme française acceptable serait en l’occurrence M. Untel sont des connaisseurs : dans une
adresse, où par définition l’on s’adresse au destinataire, la seule forme courtoise est Monsieur
Untel.
B. ••• Désignation de tiers (= dont on parle à la troisième personne du singulier ou du
pluriel).
1. ••• Les abréviations sont en principe obligatoires devant un patronyme ou un titre, une
qualité :
J’ai bien connu M. Thiers.
J’ai bien connu M me Demy.
M. le sous-secrétaire d’État est en vacances.
Navré, mais M. le député-maire est en prison.
Consultez M e Lelièvre ou M gr Lefébure.
= Lecerf 1956, Lefevre 1883.
≠ Guéry 1996, qui ne respecte pas sa propre « règle », il est vrai très imprécise, et donne comme exemple à
l’article noms de personnes : « J’ai rencontré [monsieur] Blavette. »
≠ Lefevre 1855 et Frey 1857, qui recommandent la forme complète devant un titre non suivi du nom
propre : « On dit que {monsieur} le comte est arrivé. »
Exception. Après une lettrine, on compose toujours la forme complète (petites capitales).
⇒ Lettrine.
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