Orthotypo-Lacroux.pdf - Liste Typographie

≈ La lecture des initiales des prénoms (et des patronymes) est conditionnée par l’usage et par la
connaissance des formes complètes (É. Zola se lit Émile Zola, mais R. Laennec se lit plus souvent
Erre Laennec que René Laennec). ⇒ § D 1.
± Pour une raison qui m’échappe, des spécialistes voudraient que l’on n’abrège pas les
prénoms dans les pseudonymes (Lexitec 1992), et des graphies comme A. France ou G. Sand
seraient fautives. Cette « règle » n’est respectée par personne ou peu s’en faut… Les auteurs qui
ont adopté un pseudonyme sont les premiers à l’enfreindre ou à l’ignorer. Faisons comme eux. À
ceux qui seraient séduits par cette interdiction, je propose l’exemple suivant : Alain Fournier, dit
Alain Dreux Galloux, dit A. D. G. (pseudonyme et sigle).
Remarque. — Pour les patronymes (personnages), les toponymes (lieux) et les dates, les trois
astérisques sont à mon sens les plus élégants et par tradition les plus spécifiques des signes
abréviatifs de discrétion (savamment ostentatoire). Ils sont hélas de moins en moins employés ; le
point abréviatif et les points de suspension sont sans doute mieux adaptés à l’anonymat pur et
dur. ≈ Dans les ouvrages où les astérisques sont des appels de note, la confusion des rôles n’est
bien sûr pas souhaitable. ⇒ Appel de note, astérisque.
D. •• Abréviation, sigle ou symbole ?
1. Aujourd’hui, les sigles prolifèrent : par contagion, l’épellation fait des ravages… S. V. P. lu
« esse-vépé » au lieu de « s’il vous plaît » devient un sigle.
Les initiales de prénoms et de patronymes peuvent devenir des sigles : V.G.E. s’épelle et ne se
lit pas Valéry Giscard d’Estaing. Autres exemples : Monsieur K., B.-H.L., J.F.K. En revanche, il est
des cas où le passage au sigle est critiquable (≈ sauf si une volonté de dérision justifie le procédé) :
av. J.-C. se lit avant Jésus-Christ…
Bibl. nat. est une abréviation que tout le monde lit « Bibliothèque nationale » ; mais B. N. ?
Eh bien, cela dépend… Si on lit « béhenne », c’est un sigle, et la graphie {BN} est déconseillée
mais tolérable (> B.N. ⇒ sigle) ; si on lit « Bibliothèque nationale », c’est une abréviation, et la
graphie [BN] est une forme fautive que l’on s’étonne de voir recommandée dans Impr. nat. 1990 à
l’article abréviation. Même remarque pour {QG} : épelé, Q. G. n’est plus une abréviation mais un
sigle. (En revanche, w.-c. est en principe un sigle, prononcé « doublevécé » ou « vécé », que l’on
transforme parfois en abréviation approximative, prononcée « ouaterre »).
Lecerf 1956 et Code typ. 1993 critiquent la graphie S. A. R. L. (société à responsabilité limitée) ;
avec raison : le point abréviatif est fautif après ce A qui n’abrège pas à… Ils proposent donc :
S. à R. L. ou S. A R. L. La première graphie est acceptable… sauf si nous avons affaire à un sigle.
Ce qui est le cas. S. A R. L. ne pêche que par son A non accentué (> S.ÀR.L.).
2. Certaines « abréviations » de discrétion sont en fait des symboles. Si le lecteur est censé
ignorer que tel « C… » abrège et cache par exemple « Charles » ou « Chopin », il sait au moins
que l’initiale du nom celé est un C. En revanche, il est rare (mais pas exclu *) que « X » abrège
« Xavier » ou « Xénophon ». Dans la quasi-totalité des occurrences, X est un symbole qui n’abrège
pas un nom mais qui le remplace, qui le représente, quelle que soit l’initiale de celui-ci. Les
traditionnels points de suspension sont admissibles (quoique pléonastiques) en tant que (seconde)
marque de discrétion, mais il convient de ne pas imaginer qu’ils ont absorbé un point abréviatif.
Exemple : « X… écrit avec son sang ; mais son sang, c’est de l’encre. » (Jean Rostand, Pensées
d’un biologiste.) En l’absence de points de suspension, il est absurde de mettre un point abréviatif
après un symbole qui n’abrège rien et d’écrire, par exemple : [Monsieur X. sort de Polytechnique]
> Monsieur X sort de Polytechnique. Ne pas confondre avec Monsieur K. ! Dans ce cas, ce « K. »
est le sigle de « Khrouchtchev » : le point abréviatif est obligatoire. Exception : ◊ le système D,
sans point abréviatif (« D comme débrouillardise »), graphie traditionnelle, justifiée par son allure
plaisante de symbole scientifique…
∞ Employés seuls (sans initiale), les points de suspension et les astérisques sont assimilables à
des symboles : la mairie de … est en ruine ; le maire de *** est très âgé.
* ≈ L’usage subtil du point abréviatif permet de différencier l’abréviation (X. pour Xavier) du
symbole (X pour Roger). Chaque lettre de l’alphabet peut être employée comme abréviation de
discrétion ou comme symbole. Exemples d’abréviations (ou, pour quelques érudits inattentifs, de
sigles) : Iannis X. compose, Marguerite Y. écrit, Ossip Z. peint. Exemples de symboles (pour tout le
monde) : l’élève A (Bruno) compose, l’élève B (Christian) écrit et l’élève C (Alain) chahute.
∞ Par le biais d’un artifice (autonymie, nominalisation accidentelle, etc.), les abréviations
peuvent s’adjoindre un déterminant. Dès lors, elles ont tendance à devenir des sigles : « Vos
ridicules “T. S. V. P.” m’ont scandalisé. » Ce temporaire changement de statut n’impose pas la
suppression des espaces.
E. Quelques abréviations
•• La graphie de la plupart des abréviations conventionnelles courantes s’impose sans
hésitation. Certaines abréviations régulières, systématiquement employées par les usuels, ont
acquis un statut quasi officiel ; il est préférable de privilégier ces formes. Quelques abréviations
courantes sont mal formées ; elles sont déconseillées : {liv.}.
Pour M., S.M., etc. ⇒ titre de civilité, titre honorifique ; pour § ⇒ symbole ; pour %
⇒ pourcentage ; pour & ⇒ et.
La liste ci-dessous peut sembler courte. Elle ne répertorie que fort peu d’abréviations
régulières, qui sont potentiellement presque aussi nombreuses que les entrées d’un dictionnaire :
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