Orthotypo-Lacroux.pdf - Liste Typographie

Le Caire, Le Havre, Le Vésinet
Sont a priori des noms féminins :
La Ferté-Alais, La Havane, La Nouvelle-Orléans
Lorsqu’un article pluriel précède un « nom commun courant », le genre est aisé à deviner :
Les Sables-d’Olonne sont situés sur l’Atlantique
Les « saints » sont d’un grand secours :
Saint-Étienne et Sainte-Menehould ne sont pas du même genre.
Pour les milliers de villes dont le nom ne contient aucun élément d’un genre clairement
identifiable, on suggère parfois de se fier à la dernière syllabe, à la rime. Syllabe muette, le nom a
de grandes chances d’être féminin ; syllabe sonore, le nom a de grandes chances d’être masculin.
Certains auteurs présentent comme une vieille règle française l’attribution du féminin aux noms
de villes se terminant par une voyelle, du masculin à ceux qui se terminent par une consonne. Ces
deux « règles » sont souvent contradictoires : Londres (syllabe muette, consonne), Marseille
(syllabe muette, voyelle). Même si elles peuvent aider parfois à « se faire une idée », il est
préférable de les considérer toutes les deux avec circonspection ou, mieux, de les oublier. Pour
deux raisons :
— Si l’on tente de vérifier leur pertinence avec des exemples indiscutables, on obtient ceci :
Le Caire, Le Havre, Les Sables-d’Olonne, Saint-Étienne (voyelle, syllabe muette… masculin) ; La
Ferté-Alais, La Nouvelle-Orléans, Sainte-Menehould (consonne, syllabe sonore… féminin) ;
— Selon les circonstances (syntaxe et niveau de langue, registre), les noms de villes peuvent
être soit masculins, soit féminins…
= Bon Usage 1986.
≠ Français pratique 1979, Typogr. roman 1993.
Syntaxe. Déterminés occasionnellement par un article défini, les villes adoptent de préférence
le masculin. Certains adjectifs antéposés (grand, vieux) accentuent cette tendance.
Londres est belle (ou beau) sous le brouillard. Le Londres de Dickens est moins vert que la
Normandie de Maupassant. Le Grand Londres a été liquidé par Margareth Thatcher.
Marseille est belle sous le soleil. Il regrette le Marseille des années trente.
Bruxelles est belle (ou beau) sous la drache. Le vieux Bruxelles a été liquidé par les
spéculateurs et les architectes.
Alger est blanc sous le soleil, aussi l’appelle-t-on Alger la Blanche.
Précédées de tout, toutes les villes renoncent au féminin, y compris celles dont le nom inclut
un article défini féminin :
Tout La Rochelle est saisi d’allégresse, toute la ville en parle.
Remarque. — Tout signifie ici « toute la population de » et non « l’ensemble de la ville de ».
C’est donc à tort que l’on écrit parfois [Tout Londres est en flamme].
Tout Paris est dans les rues
le Tout-Paris
Quelques villes italiennes sont très attachées à leur genre. Mais il y a des limites à tout :
La Florence des Médicis. La Venise des doges. Tout Venise est enrhumé. La Rome des
papes. Rome est belle sous les Césars. On circule mal dans le Grand Rome. Tout Rome
est à Ostie.
Lorsque le nom d’une ville est employé pour désigner une équipe ou un club sportifs, le
masculin est de rigueur (même s’il s’agit d’une équipa féminine) :
La Rochelle a été battu au Havre.
Marseille, affaibli, renonce à rencontrer Valenciennes.
Registre. La français littéraire privilégie le féminin ; le français courant ou technique, le
masculin.
Dans l’accord des adjectifs et des participes, toute grande localité « masculine » peut
s’approprier le genre du mot ville :
Dakar est beau (ou belle) sous les nuages. Oslo est beau (ou belle) sous la neige.
Attention ! à ne pas confondre nom propre composé (trait d’union obligatoire) et surnom (pas
de trait d’union) :
Louvain-la-Neuve, Sainte-Foy-la-Grande, Sidi-bel-Abbès
Alger la Blanche, Albi la Rose
C. Article
L’article prend la majuscule, sauf s’il y a contraction :
Le Havre, La Nouvelle-Orléans, La Rochelle, Les Sables-d’Olonne, Le Tréport
le port du Havre ne doit rien à Le Nain, je vais au Tréport puis aux Sables-d’Olonne
Les toponymes et les patronymes sont soumis à des règles très différentes. Le classement
alphabétique des localités ne tient pas compte de l’article : Havre (Le), Rochelle (La).
Cet usage est absurde. D’excellents typographes (Hachette 1924, Leclerc 1939) ont suggéré
d’écrire comme jadis : le Havre, la Rochelle. Les lexicographes ne les ont hélas pas suivis.
la Ville éternelle (Rome)
la Ville Lumière (Paris)
la Ville sainte (Jérusalem)
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