KACHEN #28 (Automne 2021) Édition française

DOSSIER
LE PLUS CÉLÈBRE
DES GRECS
L’ouzo est probablement d’origine turque,
mais Alexis Sorbas était clairement Mexicain.
Essayez de lancer un sondage informel dans votre entourage
pour savoir ce qui vient spontanément à l’esprit des
gens au sujet de la Grèce: vous obtiendrez généralement
des réponses prévisibles. L’Acropole en fait presque toujours
partie, Aristote est déjà moins fréquemment cité. Tout le
monde connaît le gyros, contrairement à la précieuse huile
d’olive de Kalamata qui est rarement évoquée. En ce qui
concerne les vins grecs auxquels Udo Jürgen a consacré une
chanson romantique, la plupart des personnes interrogées
pensent au resina, même s’elles sont loin de toutes apprécier
son goût de résine. Enfin, Zorba le Grec et le sirtaki viennent
compléter la liste: nous y reviendrons plus tard. Mais s’il y
a bien une chose que tout le monde sans exception connaît
grâce à la gastronomie grecque, c’est l’ouzo.
AVANT, APRÈS OU AU MILIEU?
Les Grecs sont connus pour leur sens de l’hospitalité et
l’alcool local en fait assurément partie. Pour profiter de
cette tradition conviviale, inutile d’ailleurs de se rendre
en Grèce. Chez nous, il n’est pas rare que les Grecs vous
servent un petit verre d’ouzo à l’occasion. Toutefois, une
question demeure: avant, pendant, ou après le repas? Les
avis divergent à ce sujet. De nombreux non-Grecs ont
tendance à consommer l’ouzo en apéritif. Après tout, on
le fait également avec le pastis qui est aussi connu pour
son goût anisé. Pour d’autres, ce spiritueux épicé est forcément
un digestif. Cela semble logique car, en plus de l’in-
contournable anis, des herbes et des épices telles que le
fenouil ou la coriandre sont souvent ajoutées à l’ouzo. Or,
les eaux-de-vie à base de plantes sont réputées faciliter la
digestion. Les Hellènes eux-mêmes appréhendent la question
de la manière suivante: ils boivent leur ouzo de préférence
pendant les repas et l’accompagnent volontiers de
«mezedes», l’équivalent des tapas espagnols qu’on sert
généralement en hors-d’œuvre.
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KACHEN No.28 | AUTOMNE 21