QUI! - Il Far West

erano passate settimane.
Senza nemmeno darci la voce, quasi fosse per caso, Calf ed io ci trovammo
all‟emporio e dopo un poco arrivò anche Charlie Bart, che aveva lasciato il
bancone del saloon nelle mani di una delle ragazze. Le uniche parole che disse
furono: «Che ne pensate?»
Restammo muti, allora continuò: «Non sono cow-boys, e stanno facendo un
mucchio di domande alle ragazze, su chi c‟é in paese e chi é passato. Non sono
nemmeno uomini di legge, nessuno di loro si é presentato, sotto gli spolverini
sono “ferrati” che sembrano armerie ambulanti, bevono poco ma nessuno
ha messo mano ai soldi. Prevedo guai.»
Emmet, senza dire una parola, si diresse nel retrobottega. Noi, in silenzio, lo
seguimmo. Con una leva aprì una cassa dove c‟erano depositati sei Coach Gun
calibro 10 della Parker, nuovi fiammanti. Sempre in silenzio li caricammo e li
appoggiammo in fila dietro alla porta d‟ingresso, poi Emmet con due chiodi
attaccò una coperta al muro per occultarli.
Sicuramente anche gli altri, come me, avevano un qualche revolver carico al
proprio tavolo da lavoro, ma prima di uscire dalla locanda avevo caricato anche
il vecchio Springfield, ricordo di gioventù, e lo avevo infilato dietro la porta
d‟ingresso. Mia moglie, pur avendo visto l‟armeggio, aveva fatto finta di nulla,
continuando ad attendere alle faccende dei pensionanti, ma quando per uscire
passai a prendere il cappello notai con la coda dell‟occhio che a fianco
della madia, in cucina, era appoggiato il leggero mono-colpo da caccia. Donne
perspicaci e pratiche, dalle nostre parti.
Quelle di Charlie, comunque, non erano buone notizie, ed almeno a me cominciava
a pizzicare la nuca. Non eravamo agnellini e non ci saremmo tirati
indietro in caso di necessità, ma nessuno di noi era un marksman, vivevamo di
commercio e le sparatorie erano una dannata complicazione. Non eravamo
portati al farci ammazzare. Un conto erano le turbolenze dei cow-boys il sabato
sera: quando arrivavano, una legge non scritta ma dettata dal buon senso imponeva
loro di lasciare i cannoni nelle tasche della sella. Un cow-boy sobrio é
solitamente ragionevole e rispettoso delle regole e capisce una richiesta logica
e di buon senso, quindi per un‟eventuale rissa si accontentavano dei coltelli e
di qualche semi-innocua Derringer che sfuggiva alle palpate delle ragazze. Le