QUI! - Il Far West

complicazioni serie solitamente sorgevano alla fine della serata, allora arrivavano
le intemperanze dell‟entusiasmo o della rabbia dettate dall‟alcool, ma loro
erano parte dell‟economia cittadina: dopo averli munti, bastava togliere via le
poche lampade che illuminavano la strada e chiudere porte e finestre, tutte idonee
a fermare un accidentale colpo di pistola. Il salario che lasciavano in paese
era più che sufficiente a ripagare qualche secchio sforacchiato od il disagio
di rimuovere cocci di bottiglia il giorno dopo.
L‟unica vera autorità tra di noi era George, in quanto ufficiale postale governativo,
ma questo titolo bastava appena contro gli imbonitori di passaggio che
tentavano qualche truffa o raggiro: Ora la presenza di ben tre gunmen era
un‟altra cosa, per faccende del genere ci voleva ben altro polso. A dire il vero
un paio di emergenze gravi erano già state risolte senza troppo clamore o
pubblicità, ma si era trattato sempre di personaggi solitari, anche se pericolosi.
Siccome é impossibile per chiunque stare sempre in guardia giorno e notte,
un‟attenta quanto discreta sorveglianza ci aveva permesso di trovarli per un
attimo con la guardia abbassata.
Dalla finestra li vedemmo passare tutti e tre, due ad un lato della strada, uno
dall‟altro. Faceva caldo ma nessuno di loro si era tolto il soprabito. Appena mi
resi conto che erano diretti alla locanda, uscii e mi incamminai dietro a loro.
Quando arrivai nell‟atrio ce ne era uno solo, che parlava con mia moglie e intanto
controllava il libro delle presenze. Salutai e interrogai Margie con lo
sguardo.
«Questo signore sta cercando un amico che dovrebbe essere passato di qui, un
tale John Smith.»
Questi si voltò e si presentò come Hug “qualche cosa”. Gli dissi che gli unici
clienti erano in sala da pranzo o in camera: due coppie ed un viaggiatore di
commercio, tutti di passaggio. Un altro si era allontanato di buon ora con il
gruppo dei carri la mattina presto: impossibile negare, c‟erano sei firme nel registro.
Chiese la descrizione e sommariamente gliela demmo: mediamente alto,
sui trentacinque-quaranta, elegante, un bellissimo cavallo; nonostante fosse
palese che la sua attenzione era aumentata negò qualsiasi somiglianza, salutò e
se ne andò, scendendo le scale del portico. Margie ed io vedemmo spuntare la
canna di un fucile da sotto lo spolverino, poi come per incanto sulla strada