QUI! - Il Far West

«Questo è Tom» spiegò Tucker. «Il nostro cuoco e uomo tuttofare… è con
me da diversi anni e non ho ancora capito perché si ostini a rimanere con questo
vecchio…» disse, con un sorriso divertito, scuotendo la testa.
«Tom, questo è Mr. Jason Badgers, che, mi auguro, diventi il nostro nuovo
capoccia.»
Tom e Badgers si scambiarono una vigorosa stretta di mano, Mr. Tucker pronunciò
alcune parole di ringraziamento e, finalmente, si gettarono sul cibo,
spazzolando diligentemente tutto quello che era stato portato in tavola. Alla
fine del pasto, si alzarono tutti per dare una mano a Tom a sparecchiare ed a
lavare i piatti. Poi tornarono a sedersi al tavolo dove avevano cenato e si accesero
le pipe.
«Allora, Jason… posso chiamarti così?»
«Certamente, Mr. Tucker.»
«Dunque… avrai notato che il ranch necessita di un certo lavoro di… manutenzione.
Domani dovrebbero arrivare altri due uomini, Sean O‟Leery e Matt
Forrest. Mi sono sembrati due tipi a posto, ma giudicherai tu se tenerli o meno.
Non appena avremo sistemato il ranch, cominceremo a cercare i cavalli
bradi che nella zona non mancano e quindi partiremo con l‟allevamento vero e
proprio. Conto molto sulla tua esperienza per selezionare i capi migliori ed io
farò in modo di trovare dei buoni acquirenti. Posso offrirti, al momento, cinquanta
dollari al mese più vitto e alloggio. Agli altri ne ho promesso trenta,
tanti quanti ne guadagna Tom… cosa ne dici della mia proposta?»
«Dico che, per il momento, mi va bene.»
«Allora, Jason, affare fatto! L‟Old River ha un nuovo capoccia! Adesso raccontami
com‟è andato il tuo viaggio… ai vecchi piace chiacchierare un po‟ prima
di andare a dormire.»
Badgers raccontò l‟episodio capitatogli il giorno precedente e notò come Mr.
Tucker e Tom si scambiassero occhiate piene di meraviglia.
«Accidenti, Jason… dalla tua descrizione, sembra che tu abbia incontrato Cavallo
che Scalpita!»
«E chi è?»
«È l‟indiano più ricercato in tutto il territorio del Dakota!»
«Ma qui siamo nel Montana.»