QUI! - Il Far West

feriti. Corsero subito dove si erano battuti con coraggio lo sceriffo, il suo aiutante
e gli altri cinque, tra cui c‟era Steve. Lo trovarono appena arrivati sul posto,
agonizzante a terra, con la mano sinistra piena di sangue che premeva sulla
parte destra del petto. Arrivato per primo Red si chinò subito sul ferito, cercando
di confortarlo, ma le sue parole non furono sentire da Steve, che, delirante,
continuava a recitare proverbi, passi della Bibbia e del Vangelo e testi di
salmi cantati durante le messe, che a lui piacevano tanto. Lo sceriffo capì subito
che ormai non c‟era più niente da fare. Fece rimanere accanto a lui tutti gli
uomini, per assistere lo sfortunato compagno negli ultimi momenti della vita.
Prima di spirare, Steve sembrò recuperare la lucidità per qualche istante, rivolgendosi
al tutore della legge, chino su di lui:
«Salve, siete lo sceriffo, vero?... Che ci fate tutti qui?»
«Salve, Steve.» rispose Red. «Siamo qui per farti compagnia.»
L‟uomo, sentendo un forte dolore al petto, abbassò lo sguardo e voltando la
mano vide che era tutta sporca di sangue.
«Adesso ricordo...» disse. «Almeno voi... siete sopravvissuti. Mi manca poco,
vero?»
«Sì, Steve, purtroppo...»
«Non... dica... purtroppo... Ero preparato... per questo momento. Ho solo una
cosa... da chiedervi...»
«Ditemi.»
«Per... do... nateli.»
I suoi occhi si rovesciarono all‟indietro e dalle vene del suo polso non si sentirono
più pulsazioni. Red posò lentamente la sua mano destra sulle palpebre
del defunto e con delicatezza gliele chiuse. Alzandosi ordinò agli altri di fare
quanto già stabilito mentre Tip sarebbe tornato indietro con un carretto per
prendere il corpo di Steve e portarlo in città, dove l‟avrebbero seppellito. Lo
sceriffo si diresse con Tip, che gli si reggeva su una spalla, verso i cavalli e aiutatolo
a montare in sella fece poi lo stesso, anche se un po‟ a fatica. In silenzio
i due cavalieri galopparono verso El Paso, pieni di rabbia impotente, mentre
gli altri membri della posse, improvvisatisi becchini, cominciarono a raccogliere
pietre per completare l‟opera funeraria.