QUI! - Il Far West

Il Golden Nugget era un locale abbastanza ampio e pretenzioso. Due grandi
specchiere ne ornavano il bancone e una delle pareti, facendolo sembrare più
ampio di quanto fosse in realtà e conferendogli una buona luminosità. Alcuni
tavoli erano occupati da giocatori di poker mentre altri stazionavano accanto
al tavolo di faraone. Tucker e Badgers ordinarono due tazze di caffè e si sedettero
ad un tavolo libero. Dopo aver bevuto, Tucker si accese la pipa mentre
Badgers si accorse, con rammarico, di aver dimenticato la sua al ranch. Andò al
bancone e si fece dare un sigaro. Si era appena riseduto quando un uomo si
avvicinò a loro. Era un tizio dell‟età e corporatura di Badgers, con un cappello
dalla tesa circolare dritta e indossava calzoni e gilet di pelle scura e una camicia
di flanella a tinta unita. Portava un cinturone nero e, sul lato sinistro, in posizione
crossdraw, una fondina dello stesso colore dalla quale spuntava il calcio
d‟avorio di una Colt Frontier calibro 45. Si piantò a gambe larghe, con i pollici
nel cinturone, davanti a Tucker, e con voce sgraziata e tono insolente gli disse:
«Spegni quell‟affare puzzolente e fila via subito prima che ti faccia volar fuori a
calci, vecchiaccio della malora!»
Badgers fece l‟atto di alzarsi per reagire alla provocazione, ma Tucker lo bloccò
con uno sguardo, si alzò borbottando indistintamente, gettò qualche moneta
sul tavolo e uscì.
Tornarono all‟emporio e Badgers consigliò al suo principale di acquistare anche
i due Winchester „73 e lo Sharps con le relative munizioni. Tucker annuì in
silenzio, contrattò sul loro prezzo e fece includere nel conto anche le cartucce
richieste da Badgers e alcune pipe di pannocchia di mais con diverse trecce di
tabacco. Caricarono tutto sul carro e si diressero verso l‟Old River.
«Perché non ha voluto che intervenissi, Mr. Tucker?» chiese Badgers quando il
villaggio non fu più in vista.
«Non volevo che ti mettessi nei guai… Milton è un tipo molto pericoloso e
per te poteva finire male.»
«Non si dia pena per me, Mr. Tucker… non vado in cerca di guai, ma le assicuro
che so badare a me stesso. Comunque, conosco bene i tipi come quel…
Milton. Non sono altro che dei prepotenti vigliacchi e sbruffoni… per chi lavora?»
«Lascia perdere, Jason! Sono cose che non ti riguardano.»