QUI! - Il Far West

Si girò e corse a perdifiato nel vento. Superò un vicolo tra due edifici e si accucciò
dietro alcuni barili sfasciati. Riflettè sulle condizioni in cui si trovava:
braccato da sette uomini inferociti e impossibilitato a fuggire. Pensò al suo cavallo
e si decise a provare a raggiungere la stalla. Se ricordava bene si trovava a
tre edifici dal saloon. Sbirciò dal suo povero riparo alzando leggermente la testa
e non notò niente di strano. Non c‟era luce naturale, l‟alba era lontana ancora
un‟ora, ed era quasi buio totale.
Rasentò il muro fino a quando potè guardare da oltre l‟angolo. Nessuno. Tenendo
la pistola appoggiata al petto in quattro balzi raggiunse l‟altra costruzione,
oltre la quale doveva trovarsi la stalla. E così era. Si guardò dietro e una
macchia arancio si era allargata alle sue spalle. Delle voci la seguivano, e Burt
parve sentire quella di Buck.
Allora corse ancora, percorse una decina di metri e raggiunse la parete di assi
della stalla. Pensò che i suoi inseguitori non si erano divisi per cercarlo, perché
non ne vide nessuno e non c‟erano nemmeno finestre illuminate. Se non
s‟ingannava, dovevano essere le cinque o le sei di mattina, ma sembravano
piuttosto le due o le tre di notte.
Tenendo gli occhi fissi da dov‟era giunto, strisciò lungo la parete fino a quella
sul retro, aprì piano la porta, entrò e se la richiuse alle spalle silenziosamente.
Il click della serratura si perse nell‟enorme botto che sentì proprio dietro
l‟orecchio destro. La stalla era piena di odore di cavallo e Burt non svenne per
puro miracolo. Rotolò velocemente su se stesso finchè non andò a sbattere
contro un portante del tetto. Sentiva colpi di bastone che chi lo impugnava
batteva a terra nella vana ricerca di colpire ancora Burt. Ma lui s‟era portato
alle spalle di questi rumori e avanzava lentamente a braccio teso e pistola puntata.
Il buio era totale, ma Burt doveva affrettarsi perché poteva rimanere intrappolato
lì dentro se gli altri avessero saputo che era nella stalla. Quelli probabilmente
si fidavano del fatto che l‟uomo di guardia, in caso di pericolo, li
avrebbe avvisati sparando qualche colpo in aria.
Così Burt accelerò il passo, senza curarsi di far rumore sul pavimento di paglia.
D‟un tratto la sua pistola, o meglio l‟estremità della canna, toccò qualcosa
di morbido. Burt fu rapido come un serpente, alzò il braccio e lo abbassò con
violenza mirando mezzo metro più in alto: colpì in pieno la nuca della guardia