QUI! - Il Far West

mentre lui era una persona schiva e riservata. Lei amava mettersi in vista con
tutti, mentre a Clay dava perfino fastidio che in paese si vociferasse sulla loro
relazione. La divergenza di opinioni aveva dato luogo a litigi sempre più frequenti,
diradando i loro incontri, fino a quando Clay si era deciso a rompere
con lei.
Glenda si era allontanata da lui mostrandogli il suo disprezzo e screditandolo
agli occhi della cittadinanza di Red Canyon, ma poco più tardi si era ripresentata
apparentemente pentita, chiedendogli di riprenderla con sè. Anzi, gli aveva
addirittura chiesto di sposarla e Maxwell si era riservato di prendere una decisione
entro qualche giorno. Felice per avere ristabilito la relazione, Glenda si
era lasciata andare ad una delle sue solite intemperanze, bevendo whisky al
Chihuahua Saloon in compagnia di tre mandriani del ranch di Neil Stanton,
l‟allevatore più ricco della contrada. Uno di questi era Emmett Close, rissoso
frequentatore di prostitute dei bordelli, con una fama di ladro di bestiame. Il
cow-boy si era messo a corteggiare Glenda, baciandola davanti a tutti e prendendola
in braccio come se fosse la sua fidanzata. Dopo che gli era stata riferita
la cosa, Clay non ne aveva più voluto sapere di quella scalmanata ragazza e
l‟aveva messa bruscamente alla porta alla prima occasione.
Oliver Blyth, che in un primo momento si era rallegrato per la fine di
quell‟unione, dovette in seguito constatare che la sorella, con i suoi comportamenti
esagerati, era caduta dalla padella nella brace. Non potendosi opporre
alle sue decisioni, essendo lei maggiorenne, né affrontare a viso aperto un criminale
come Emmett Close, aveva dapprima cercato di convincere Glenda
con le buone maniere, poi si era lasciato andare ad una reazione violenta, arrivando
a schiaffeggiarla. Era stato quel giorno che la ragazza, singhiozzando,
aveva giustificato il proprio comportamento come conseguenza
dell‟abbandono da parte di Maxwell, un uomo infido che si era sempre approfittato
di lei trattandola come una prostituta. Probabilmente temendo che il
fratello la scacciasse di casa, Glenda aveva inoltre giurato che con Close, al di
là delle chiacchiere messe in giro da gente pettegola, vi era soltanto
un‟amicizia. Benché in cuor suo dubitasse di quella promessa, Blyth si era lasciato
convincere che Maxwell fosse il vero colpevole della situazione. La sua
avversione verso quell‟uomo, si era trasformata a poco a poco in vero e pro-