QUI! - Il Far West

su una ferma base di pietre squadrate tenute insieme dall‟argilla e dal fango
rappreso proveniente dal creek, fornita di una pavimentazione di tronchi di legno
tagliati longitudinalmente a metà e incastrati tra le pareti in modo che la
parte piatta fosse rivolta in alto. Il tetto era un innovativo misto di arcarecci e
travetti, solidissimo, le pareti dotate di finestre garantivano massima aerazione
anche durante i lavori di concia, gli incavi dei tronchi erano a regola d‟arte,
senza fessure o spazi liberi tra loro, un camino di pietra (su cui erano appesi il
Big Fifty, lo Sharps calibro 50, adatto alla caccia ai bisonti, un fucile ed una pistola
Hawken calibro 65, due altre pistole Kentucky calibro 40 e addirittura
una Paterson Colt, regalo personale di Kit Carson), forniva ottimo tiraggio
sulla parete a ridosso del costolone roccioso. Jedediah aveva provveduto a
rendere altamente funzionale la casa dall‟unica stanza, con un angolo notte, un
semplice giaciglio di pelli e coperte indiane, un tavolo e delle panche in legno
di faggio da lui stesso sagomate, una zona adibita alla concia delle pelli e
all‟attrezzatura necessaria, uno spartano cucinino, che corrispondeva al vano
del camino, fornito di pentole e padelle di stagno, una piccola falegnameria
per i lavori in legno e un tavolaccio per la preparazione e la fusione dei proiettili.
Sulla parete più larga erano appese due aparejos, pesanti selle da cavallo già
pronte e fornite di tutte le occorrenze (utensili, borraccia, stampo per proiettili,
punteruoli, tenda, coltelli, tazza di stagno, casacca in pelle di bufalo, coperte,
selce, pietra focaia, acciarino e padella in lamiera) per lunghi spostamenti e bivacchi
tra le montagne, quegli stessi oggetti ordinatamente collocati in copia
su vari ripiani di legno. All‟esterno v‟erano altre due minuscole costruzioni di
tronchi, una legnaia-magazzino a ridosso della cabin dove conservava
all‟asciutto i generi alimentari come farina, zucchero, caffè, sale, frutta secca,
pemmican e qualche bottiglia di whisky scarsamente utilizzata, e, più distante,
oltre le buche nel terreno per l‟essiccazione delle pellicce, la latrina. Infine un
piccolo corral recintato tra i faggi per il cavallo e il mulo. Insomma, la tipica abitazione
in tronchi dei montanari, solo più confortevole e ben tenuta, e con
un‟unica differenza apparente: una mensola piena di libri, oggetti che forse
non ci si aspetterebbe di trovare in rifugi isolati sperduti tra le Rockies, là dove
pure gli inverni sono lunghi e tenebrosi da trascorrere in solitudine. Ma il padre
di Jedediah, nonostante avesse trascorso l‟intera sua vita all‟aria aperta e tra