QUI! - Il Far West

entrando nel ranch. Li guidava un uomo alto con lunghi baffi, vestito di nero e
dall‟aria decisa. Tucker gli andò incontro e l‟uomo gli disse.
«Bel modo di ricevere gli amici, Jeremy… ci avevi preso per indiani?»
«No di certo, Doug, vi avevo solo scambiato per quei ladri di cavalli che siete!»
Il tizio scoppiò in una fragorosa risata, smontò ed i due si abbracciarono amichevolmente.
«Be‟, adesso che mi hai fatto venire fin qui, mostrami le tue meraviglie…»
Tucker accompagnò il nuovo venuto al recinto dove sostava il branco e questi,
dopo essersi acceso una pregevole pipa di schiuma, cominciò ad esaminare,
con occhio esperto gli animali. L‟esame durò parecchio e, alla fine, tutti smontarono
e si accalcarono all‟interno dell‟Old River, dove Tom preparò il caffè.
Mentre gli uomini bevevano Doug e Tucker si appartarono e questi fece segno
a Badgers di seguirli.
«Doug, questo è Jason Badgers, il mio capoccia e uomo di fiducia, davanti a lui
puoi parlare liberamente.»
«Bene… allora, signori, i vostri cavalli mi piacciono e, se mi fate un buon
prezzo, li prendo tutti e li porto con me.»
«Credo che valgano mille dollari…» iniziò Tucker.
«Facciamo ottocento e non parliamone più…» ribatté Doug.
«Meglio novecento…» intervenne Badgers
Doug guardò Badgers con sorpresa, poi, con un lieve sorriso si riaccese la pipa.
«Vada per novecento, allora…»
I due uomini si strinsero la mano. Quindi entrarono in casa e, mentre Doug
contava il denaro, Tucker scrisse la dichiarazione di vendita che firmò e consegnò
all‟acquirente. I nuovi arrivati, dopo aver consumato un abbondante pasto
preparato da Tom, rimontarono in sella. Quindi fecero uscire dal recinto il
capobranco, lo presero al lazo e gli ficcarono in testa una specie di cappuccio .
Lo trasferirono nel recinto successivo e incolonnarono il resto del branco dietro
al loro capo ridotto alla ragione. Quindi sfilarono tutti dal cancello principale
e si diressero verso Sud-Est. Gli uomini dell‟Old River li videro scomparire
in lontananza, richiusero gli steccati ed entrarono in casa, inseguiti da refoli di
vento gelido che arrivava dalle montagne.