QUI! - Il Far West

sceriffo.»
Il viso di Blyth assunse un aspetto furioso. I suoi occhi erano sbarrati e gli angoli
della bocca tremolavano, mentre la sua mano aveva sfiorato più volte il
calcio della pistola. Clay comprese che quell‟uomo era fuori di sé e si aspettò la
sua incauta mossa. Oliver impugnò la pistola, ma riuscì soltanto ad estrarla,
perché il proiettile della Colt di Maxwell gli trapassò l‟avambraccio, facendogli
emettere un grido di dolore. Il revolver di Blyth era caduto rumorosamente sul
pavimento, senza sparare. Clay si avvicinò all‟uomo lentamente, rimettendo la
propria arma nella fondina.
«Ora vai dal dottor Slade a farti medicare» lo esortò pacatamente. «Per tua fortuna
non ho sbagliato la mira. Non sembra una ferita grave.»
Shorty Lane era balzato improvvisamente in piedi, avvicinandosi a Clay con
un moto saltellante, come un giullare impazzito. La sua mano sfoderò la Remington
che teneva infilata nei pantaloni.
«Fermo!» urlò Del Rio alle sue spalle, impugnando a sua volta una pistola di
vecchio modello che teneva sotto il bancone. Purtroppo la sua intimazione
non bastò a fermare il folle, che esplose tre colpi in rapida successione, trapassando
due volte la schiena di Maxwell. Del Rio rimase tanto sorpreso dalla repentina
azione del mentecatto, che non gli riuscì di sparargli addosso. Uscì da
dietro il banco con il revolver in pugno e andò a puntarlo alla testa di Lane.
«Se ti muovi sei un uomo morto, Shorty» minacciò. «Ammesso che ti si possa
ancora chiamare uomo!»
«L‟ho ammazzato, quel delinquente» vaneggiò l‟accattone rimirando esaltato il
corpo inerte di Maxwell sul pavimento. «Si, l‟ho ammazzato io!» Poi esplose in
una risata isterica, guardando l‟esterrefatto Oliver, che si teneva il braccio ferito.
La sua bocca vomitò accuse senza senso.
«Non sei stato capace di difendere l‟onore di tua sorella» gli gridò in faccia.
«L‟unica donna… l‟unica vera donna di questa lurida città!». Blyth gli si avventò
addosso e lo strattonò, prendendolo per il bavero della giacca.
«Che cosa stai farneticando, imbecille?». Shorty si sottrasse alla sua presa e incurante
del revolver che Del Rio gli puntava continuò nel suo delirante discorso.