QUI! - Il Far West

Stone, ancora in piedi, gorgogliò una parola indecifrabile prima che il sangue
gli uscisse dalla gola e dalla bocca. Rantolò portandosi una mano alla gola e si
piegò sulle ginocchia, sbarrando gli occhi. Poi scivolò di lato e rimase così, appoggiato
al muro vicino all‟ingresso. La pallottola aveva trapassato il collo,
spezzandoglielo.
Clint rinfoderò la Colt e si stupì di non sentire dolore. Eppure era stato colpito,
ne era sicuro. Sentiva la mano sinistra umida e l‟odore del sangue era molto
forte. Allora abbassò lo sguardo su Ester, che gli sorrideva dal pavimento, dove
era finita, accanto a lui.
«È finita» le mormorò, vedendo il suo sguardo incredulo, e chiedendosi quando
avrebbe avvertito il dolore del proiettile.
«Lo so» sussurrò lei, e alzò la sua mano verso il suo braccio. Clint si accorse
che era sporca di sangue. Il suo. E vide con sgomento che il magnifico vestito
azzurro era macchiato, e che dal fianco una pozza di liquido scuro si stava allargando
sul pavimento.
No! No, non Esther , non ora che era tutto finito, che era un uomo libero!
«C‟è un dottore?» urlò, girando lo sguardo sui presenti.
Erano rimasti solo in due, e nessuno fiatò.
«È troppo tardi… Clint» sussurrò lei, una luce di angoscia negli occhi.
«No che no lo è. Noi … io ti volevo sposare …» mormorò lui, cercando freneticamente
di sciogliere il fazzoletto che portava al collo e premendoglielo sul
fianco.
«E allora fallo … adesso» lo pregò lei, con un singulto di dolore.
«No, resisti, ti serve un medico» insistette lui. Ma si rese conto che le sue parole
erano inutili. Ne aveva già viste, di ferite come quella.
Il proprietario del saloon gli si avvicinò.
«Non c‟è il medico a Cedar Point, signore.»
Clint si sentì morire. Ester respirava a fatica, ma gli sorrideva. Fallo adesso, aveva
detto.
«C‟è almeno un prete?» chiese.
«Sì, ma non so se …» esitò lui.
Clint si alzò in piedi, fuori di sé per l‟angoscia, e vide il garzone che puliva i
pavimenti impietrito a pochi metri da lui, la scopa in mano.