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«Dannazione, se c‟è vai a chiamare quel prete, o ammazzo tuo fratello!» gridò<br />
Clint, estraendo con un unico movimento la Colt e puntandola verso il giovane.<br />
Non aveva mai ammazzato nessuno così a sangue freddo prima di quel<br />
momento, ma dannazione! L‟avrebbe fatto, per vedere Esther sua moglie.<br />
<strong>Il</strong> ragazzo mollò la scopa di colpo e uscì correndo. Clint abbassò l‟arma, inginocchiandosi<br />
accanto a lei e tornando a premere il fazzoletto sulla ferita, mentre<br />
le passava l‟altra mano sotto la nuca. Esther emise un sospiro, esanime tra<br />
le sue braccia. Diventava più pallida di minuto in minuto, e ne passarono dieci.<br />
Clint li contò ad uno ad uno, mentre la stringeva e le accarezzava i capelli neri.<br />
«Ma dov‟è finito?» borbottò, temendo di non fare in tempo.<br />
Finalmente il prete arrivò, e Bobby doveva avergli spiegato bene la situazione,<br />
perché non fece nessuna domanda, si infilò una striscia di stoffa attorno al<br />
collo e aprì un libro grosso come la Bibbia ad un segno prestabilito.<br />
«Come vi chiamate?» chiese.<br />
«Esther… e Clint Wilson».<br />
<strong>Il</strong> suo cognome? Si chiese lui. Non sapeva neppure quello, di lei. Ma che importanza<br />
poteva avere? Non si accorse neppure che il prete aveva iniziato il rito<br />
finché non lo sentì tossire.<br />
«Vuoi tu, Clint, prendere Esther come moglie, e prometti di amarla e onorarla,<br />
nella buona e nella cattiva sorte in salute… e in malattia, finché morte non vi<br />
separi?»<br />
«Sì, lo voglio» esclamò Clint, consapevole di quelle parole. In malattia… finché<br />
morte non vi separi. Guardò Esther con tutto l‟amore che gli era possibile,<br />
sorridendole, mentre lei, lo sguardo ormai perso nel vuoto, cercava di ricambiare<br />
il sorriso.<br />
«Vuoi tu Esther…. finché morte non vi separi?».<br />
Le sue labbra si mossero impercettibilmente. Clint trattenne il fiato, attendendo<br />
la risposta.<br />
«Sì… lo…. voglio» e alle parole seguì un‟unica lacrima.<br />
«Vi dichiaro marito e moglie. Non osi separare l‟uomo ciò che Dio ha unito.<br />
Lo sposo…può baciare la sposa» terminò il prete, benedicendoli.<br />
Clint tentò di sorridere, e avvicinò le labbra a quelle ormai esangui della moglie.<br />
Le sfiorò, e la baciò, mentre lacrime salate gli bagnavano il viso. Dappri-