QUI! - Il Far West

Nelle giornate successive i wranglers dell‟Old River uscirono ancora a caccia di
cavalli bradi, ma la stagione era troppo avanzata e risultava sempre più arduo
trascorrere lunghi periodi in sella. Ai primi di dicembre cominciarono a cadere
i primi fiocchi di neve ed ai cinque non restò che rintanarsi in casa. Sean e
Matt decisero di andare, per qualche mese, a Chicago a lavorare nei mattatoi
ripromettendosi di fare ritorno nel Montana la primavera successiva, mentre
Badgers preferì rimanere al ranch, con paga ridotta. I cow-boys di Doug avevano
consumato parecchie provviste, così Badgers e Tucker dovettero fare ritorno
all‟emporio degli Harrison. Mentre erano in viaggio Tucker osservò:
«Non ho mai sentito un‟aria così gelida! Temo che avremo un pessimo inverno.
Non so se ci converrà rimanere confinati al ranch o cercarci un alloggio in
città…»
«Anch‟io preferirei trasferirmi in città, ma se dovesse nevicare molto, correremmo
il rischio di ritrovarci con i tetti sfondati dal peso della neve e la loro
riparazione potrebbe costarci molto tempo in primavera…O, peggio ancora,
potrebbe scoppiare un misterioso incendio che manderebbe in fumo il ranch.
Forse faremmo meglio a fermarci all‟Old River ed adattarci a trascorrervi un
brutto inverno…»
«Temo che tu abbia ragione, Jason. Caricheremo il carro al massimo e, se necessario,
staremo a dieta…»
Dopo aver ordinato tutto quello di cui avevano bisogno, Tucker si recò in
banca per depositare il denaro rimastogli. Mentre faceva ritorno all‟emporio si
trovò improvvisamente davanti Milton.
«Non ti avevo detto di sparire, vecchiaccio? Non voglio vederti gironzolare in
città…»
«Ma sono venuto a fare provviste… dovrò pur mangiare anch‟io.» Rispose in
tono conciliante Tucker.
«Puoi sempre mangiarti la biada dei cavalli!»
«Quella mangiatela tu…» rispose stizzito Tucker. «E poi non hai nessun diritto
di impedirmi di venire in città.»
«Ne sei convinto, vecchio? Comunque adesso mi hai proprio stancato… e mi
hai anche offeso…e questo ti costerà molto caro.» ribatté Milton con un ghi-