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<strong>Il</strong> dottore si chinò sul corpo e dopo una rapida occhiata vide che il panciotto<br />
blu scuro all‟altezza del ventre era impregnato di rosso.<br />
«È stato colpito all‟addome, dobbiamo portarlo subito a casa mia.»<br />
In quel momento il carretto che Red aveva chiesto per il corpo del Steve si<br />
fermò di fronte alla porta del saloon, anticipato dallo «Oooh, ooohp!» del conducente.<br />
A quel rumore, Tip si affrettò a uscire, per farsi aiutare a caricare il<br />
corpo dello sceriffo. Poco dopo il dottore e il vice adagiarono il ferito sul letto<br />
della casa del medico. Tolsero il cappotto, il panciotto e sbottonarono in fretta<br />
la camicia della stella di latta, poi, mentre il vice sistemava i vestiti, il Doc prese<br />
il whiskey e ne mise un po‟ sulla ferita per disinfettarla. impugnò poi il bisturi,<br />
le tenaglie e una scodellina, che porse a Tip.<br />
«Adesso spera due cose: primo che non si svegli, secondo che riesca ad estrargli<br />
la pallottola prima che faccia infezione.»<br />
Circa venti minuti dopo, verso le otto e trenta, un suono metallico risuonò per<br />
un momento nella stanza dove si trovava il ferito: era il proiettile che sbatteva<br />
nella scodellina fra le mani di Tip. «Per nostra fortuna non si è svegliato e il<br />
proiettile, seppur in profondità, sono riuscito ad estrarlo.» disse il medico, toccando<br />
la fronte del suo paziente. «Dannazione, scotta! Devo fargli abbassare<br />
subito la febbre e fasciargli la ferita. Posa quel coso e prendimi le bende che<br />
sono nel primo cassetto di quel comodino vicino alla porta d‟entrata.»<br />
<strong>Il</strong> vice sceriffo obbedì, posò la scodella, prese le bende e le porse al dottore<br />
che con mano esperta iniziò la delicata operazione di fasciatura. Quest‟ultimo<br />
chiese ancora al vice di prendere dell‟acqua fredda ed un panno dal cassetto<br />
dove stavano le bende. Tip si avvicinò al Doc, che nel frattempo aveva finito il<br />
bendaggio, prese il secchio con l‟acqua e il panno, inumidì quest‟ultimo, e lo<br />
posò poi sulla fronte dello sceriffo. Verso le nove di sera la febbre era già scesa,<br />
e il dottore gli cambiò il panno. Nel frattempo Tip aveva dato l‟ordine a<br />
due degli uomini del saloon di prendere il carretto e portarlo sul luogo dello<br />
scontro per poter essere in città prima delle undici del giorno dopo, mentre lui<br />
sarebbe rimasto a El Paso per poter vegliare lo sceriffo.<br />
La notte passò senza problemi e l‟indomani mattina il vice andò in casa del<br />
dottore per avere notizie che però non furono buone: lo sceriffo era ancora