QUI! - Il Far West

Verso il tramonto Red e Tip arrivarono a destinazione. Si fermarono di fronte
al loro ufficio e, scesi dalle cavalcature, vi entrarono. Lo sceriffo, dopo che entrambi
si sedettero, prese la parola: «Tu stai qui, amico, io vado a chiamare il
Doc.»
«Va bene, signore, tanto non potrei andare lontano.»
«Adesso basta, stammi bene a sentire, Tip. Sono stufo di farmi chiamare “signore”,
“lei”, “voi” ecc. Quindi o da oggi inizi a chiamarmi Red e a darmi del
tu o ti puoi scordare la carica di vice. D‟accordo?»
«Soltanto Red?»
«Red e basta.»
«Va bene, Red, ci vediamo tra poco.»
La stella di latta uscì e si diresse verso la casa del dottore che, dopo aver appreso
la situazione, accettò subito di andare dal vice in attesa. Dopo averlo visto
allontanare, Barnum andò dal beccamorto e spiegandogli l‟accaduto ottenne
il permesso di poter far utilizzare al suo amico un carretto per trasportare
Steve. Chiese anche una corda di canapa. Si incamminò quindi verso il saloon
ed entrato nel locale andò verso il bancone, ordinando un boccale di birra fresca.
Al suo ingresso, tutti incominciarono a fare domande, cui però non vennero
date risposte esaustive. Anche dal tavolo dei giocatori arrivavano sguardi
pieni di curiosità, soprattutto da uno dei presenti: Stan Hattinston. Finito di
bere, posato il boccale vuoto sul bancone e pagato, lo sceriffo si girò verso gli
astanti e disse:
«Sto cercando Stan Hattinston. Se qualcuno sa dove si trova me lo dica subito.»
Dopo alcuni momenti di imbarazzante silenzio, l‟uomo che Red stava cercando,
tutto sudato e spaventato, si alzò dal tavolo da gioco seguito nel movimento
dagli sguardi di tutti gli altri, trovando la forza di rispondere.
«S-sono qui. Perché mi cerca?»
«E tu perché mi hai guardato come se avessi visto un fantasma quando sono
entrato e adesso stai tremando come una foglia in autunno?»
Stan non rispose e lo sceriffo continuò:
«Forse perché non ti aspettavi di rivedermi, vero? Non pensavi che io e la posse
saremmo sopravvissuti all‟attacco che i tuoi compañeros ci avevano teso sulle