QUI! - Il Far West

Alessandro Tassini
I l s o g n o d i t u c k e r
I raggi di sole che filtravano improvvisi fra il fogliame dei grandi alberi lo abbagliavano
e, per evitare il fastidio causatogli dagli sprazzi accecanti, si era abbassato
la tesa dello stetson sugli occhi. Era in viaggio dalle prime luci dell‟alba
e cominciava ad aver fame. Decise di fermarsi non appena avesse trovato un
luogo adatto alla sosta. Dopo circa un‟ora uscì dal bosco che stava attraversando
e gli apparve lo spettacolo maestoso di un vasto altopiano contornato
da imponenti montagne innevate che si stendeva a perdita d‟occhio. Fermò
Snake, il suo possente Appaloosa roano, e si alzò in piedi sulle staffe per osservare
meglio il paesaggio. Notò alla sua sinistra, al termine di un dolce declivio,
le acque argentee di un fiume che scorrevano tranquillamente e vi si diresse,
al piccolo trotto, per abbeverare sia Snake che Myra, l‟elegante giumenta
Appaloosa Leopard che trasportava il suo bagaglio. Infatti Jason Badgers stava
trasferendosi, con armi e bagagli, presso l‟Old River Ranch di proprietà di Mr.
Tucker, dove aveva trovato un ingaggio come wrangler. Non era certamente un
incarico prestigioso per un uomo di 35 anni con un passato abbastanza movimentato,
ma lui cercava di non pensarci e confidava ancora nella propria buona
stella. Ormai si era abituato a cambiare lavoro. A 17 anni se n‟era andato
dalla fattoria di famiglia per aggregarsi, come scout, ad un reparto di Cavalleria.
Quindi era stato cacciatore di bisonti, scorta armata delle diligenze, e, infine, si
era arruolato nei Texas Rangers. Dopo qualche anno aveva lasciato il Corpo
per assumere l‟incarico di sceriffo di una turbolenta cittadina dell‟Ovest. Il suo
zelo e soprattutto la sua imparzialità nell‟applicare la legge, però, erano sembrati
eccessivi alle autorità locali che non gli avevano rinnovato l‟incarico. Così,
ritrovatosi a spasso, si era improvvisato mediatore di cavalli, e, in occasione
di una fiera-mercato, aveva conosciuto, per caso, l‟anziano Mr. Tucker il quale,
colpito dalla sua competenza, gli aveva proposto di trasferirsi nel proprio allevamento
nel Montana per dargli una mano. Il tipo di lavoro e la prospettiva di
tornare vicino a casa (lui era originario del vicino Wyoming) non gli erano di-