QUI! - Il Far West

fianco non aveva né cinturoni, né pistole, ma un libro che teneva stretto nel
palmo della mano e un Winchester poggiato sulla spalla.
«E quello chi è?» sbuffò uno degli uomini del dandy.
«Quello? È qualcuno a cui stare alla larga, è il capitano Sadler Wells» convenne
l‟uomo vestito in bianco, notando la placca a stelle e strisce forgiata sul bordo
del Winchester.
* * *
Nessuno, tra tutti coloro che avessero letto le cronache della Guerra di Secessione,
avrebbe potuto dire di non aver mai letto il nome di Sadler Wells.
Non c‟era una battaglia dove non comparisse il suo nome. Se non come ufficiale
direttamente coinvolto, il nome Sadler Wells appariva quale modello di
coraggio a cui ogni soldato si sarebbe dovuto uniformare.
Celebre fu lo scontro a fuoco di Vice Regent, quando Wells uscì da una trincea
armato del suo inseparabile Winchester e prese a far fuoco contro le linee
nemiche, per nulla intimorito dal rischio di esser crivellato dai soldati del generale
Lee rintanati in un fossato delimitato da un reticolato di ferro. Protetto dal
fuoco amico, riuscì a scavalcare il filo spinato e a squarciare i petti dei sopravvissuti
con la baionetta che teneva in cima alla canna.
La particolarità di Wells era che non gli occorreva ricercare la forza nel fondo
di una bottiglia o nel fumo di un‟erba eccitante. Lui né fumava, né beveva alcolici,
ma latte. No, non aveva bisogno di coraggio per campare nell‟inferno,
c‟era altro di più profondo ad animarlo, un qualcosa di oscuro che gli avvolgeva
l‟anima e lo portava all‟eccesso.
Scattava fuori dai ripari alla maniera di un pazzo animato da sogni schizofrenici.
Le labbra dilatate in un urlo liberato più per richiamare la morte che per
vincere la paura, l‟indice tenuto premuto sul grilletto. Fuoco e morte uscivano
dalla sua arma placcata argento senza sosta. Ed erano colpi memorabili che
andavano a frantumare gli occhi dei cecchini nemici e lo facevano sfondando
mirini di precisione e qualunque altra barriera si frapponesse ai bersagli.
Ma le bizzarrie di Wells non si limitavano al modo di condurre le battaglie. Era
frequente vederlo studiare tomi di poeti europei o di romanzieri russi, mentre