Il Canto di Tradizione Orale Il Canto di Tradizione Orale

Un aspetto niente affatto secondario è quello della scelta dei testi verbali. Quasi tutte le forme
di canto (ad eccezione del mutu ) si avvalgono di poesie dei più celebrati poeti in lingua sardo-
logudorese e il bravo cantore si fa vanto di non ripetersi proponendo testi sempre nuovi e
rispettarne, pur nello sviluppo melismatico dei virtuosismi, gli accenti, la struttura metrica e il
contenuto. Si preferiscono i poeti classici, ma possono essere accolti anche testi contemporanei
purché incentrati sui temi consueti: l'amore e la natura. Nei canti di area gallurese, in parte
accolti nelle "gare", prevale l'anonimato della matrice popolare ma per alcune forme più nobili,
come la disispirata, si ricorre a poeti della tradizione locale, tra i quali spicca il settecentesco
Gavino Pes. Si può dire, anzi, che il canto con chitarra e, in Barbagia il canto a tenore ,
abbiano assolto al compito di dare larghissima diffusione a una letteratura in lingua sarda che,
se si valuta l'alto tasso di analfabetismo registrato sino alle soglie degli Anni Cinquanta,
sarebbe rimasta quasi del tutto sconosciuta.
Secondo l'opinione di Paolo Pillonca, il più
accreditato studioso di poesia sarda
improvvisata e di gare poetiche, la prima sfida
pubblica dei "poeti a braccio" ha avuto luogo a
Ozieri il 15 settembre 1896 in occasione della
festa della Madonna del Rimedio. Risulta da
interviste e testimonianze sparse che più o
meno negli stessi anni, ma in forma più
rudimentale, ebbero inizio le prime sfide di
canto con chitarra. Non si svolgevano ancora
sul palco, ma in una bettola o in piazza. In
ciascun paese si davano convegno i più noti
cantori del circondario e i giovani ancora
sconosciuti per confrontarsi in estenuanti
competizioni che duravano diverse ore e che
potevano coinvolgere sino a una decina di
sfidanti. Era una gara vera e al vincitore
(secondo una giuria designata dal comitato
della festa) andava un premio in denaro. Ma ben presto la qualità spettacolare di queste sfide
consigliò di scegliere un numero ristretto di cantori (da tre a quattro) e di portarli sullo stesso
palco che ospitava le gare poetiche. Prima dell'inizio della sfida tra i poeti, aveva dunque luogo
la "gara" di canto, ormai già intesa come confronto accademico poiché ai partecipanti veniva
riconosciuta pari ricompensa. L'abbinamento con la sfida tra i poeti spiega il diradarsi delle
gare di canto dal 1932 al 1938 quando, accogliendo lagnanze del clero e rimbrotti dei prefetti,
si decretò il divieto delle gare poetiche poiché i temi trattati e, soprattutto le argomentazioni in
ottava degli improvvisatori, contenevano concetti giudicati lesivi della religione o poco in linea
con il regime fascista. Nel 1938, con il Testo Unico di Pubblica Sicurezza, le gare poetiche