historia da riqueza do homem

“OURO GRANDEZA E GLÓRIA” 139
Majestade... ...na Ásia, África ou América, em qualquer outro
navio ou navios de qualquer tipo, mas nos navios que realmente
e sem fraude pertencerem apenas ao povo da Inglaterra ou Irlanda
[ou] Domínio de Gales ou... ...construídos e pertencentes a
qualquer das ditas terras, ilhas, plantações ou territórios, como
verdadeiros proprietários, e dos quais o mestre e três quartos
dos marinheiros pelo menos sejam ingleses.” 144
Navios holandeses • • • Muralha do Império —
Afastem-se!
Nessa política, a metrópole e as colônias deviam agir como
um todo, unidas na luta comum contra o estrangeiro intruso. Foi
para os colonos americanos uma grande vantagem ter essa defesa
contra os interesses marítimos holandeses, mais fortes. Esse
aspecto das Leis de Navegação ajudaram os americanos a construir
sua marinha mercante, de modo que os barcos ianques tornaram-se,
sem demora, familiares a todos os portos do mundo.
Ter parte do monopólio do transporte marítimo do crescente
Império britânico deu riqueza aos construtores, armadores e marinheiros
norte-americanos.
Mas havia outros aspectos das Leis de Navegação que não
eram vantajosos para as colônias. Fazia parte do pensamento
mercantilista a crença de que as colônias eram outra fonte de
renda para a metrópole.
Baixaram-se, portanto, leis proibindo aos colonos iniciar
qualquer indústria que pudesse competir com a indústria da metrópole.
Os colonos não podiam fabricar gorros, chapéus, ou artigos
de lã ou ferro. A matéria-prima desses produtos existia na
América, mas os colonos deviam mandá-la para a Inglaterra,
onde seria beneficiada, e comprá-la de volta na forma de produtos
acabados.
Matéria-prima colonial para a Inglaterra, manufaturada
ali, e mandada de volta para a América, ao invés
de matéria-prima manufaturada na América.
Essa a atitude da Inglaterra — não apenas para com a América,
mas para com todas as suas colônias. A Irlanda, por exem-
144 Bland, Brown e Tawney, op. cit., pp. 670-1.