historia da riqueza do homem

182 HISTÓRIA DA RIQUEZA DO HOMEM
cujas atividades fossem mais adequadas à aquisição de fortuna
— ao espírito do capitalismo. Uma união perfeita.
Benjamin Franklin é um exemplo destacado de pessoa em
ue esse espírito estava bem vivo. Em seu Poor Richard’s Almanack
colocou em frases simples e triviais a chave puritana para
a melhor vida justa:
“Não houve homem glorioso que não fosse trabalhador.”
“Esperança do ganho minora a dor.”
“Mantém tua oficina e ela te manterá?” 198
E no Advice to Young Tradesmen:
“Em suma, o caminho da riqueza, para quem o deseja, é
tão fácil como o caminho do mercado. Depende principalmente
de duas palavras, indústria e frugalidade; ou seja, não desperdice
tempo nem dinheiro... Aquele que ganha tudo o que
pode, honestamente, e poupa tudo o que pode, certamente se
tornará rico?” 199
Esse é o espírito capitalista. Para o calvinista, tal ensinamento
não era um conselho, no sentido comum, mas um ideal
de conduta cristã. A melhor forma de trabalhar para a glória de
Deus era colocá-lo em prática.
Da próxima vez que alguém lhe disser que é da “natureza
humana” o desejo de lucro, o leitor poderá mostrar como tal desejo
se transformou em natureza humana. Mostrar que a poupança
e o investimento, praticamente desconhecidos na sociedade
feudal, se tornaram um dever na sociedade capitalista, para a
glória de Deus. Quando o século XIX teve início, “Economizar
e investir tornaram-se ao mesmo tempo o dever e o prazer de
uma grande classe. As economias raramente eram desfalcadas e,
com a acumulação do juro composto, foi possível o triunfo material
que todos hoje conhecemos. A moral, a política, a literatura
e a religião da idade reuniram-se numa grande conspiração
para promoção da poupança. Deus e Mamon se reconciliaram.
Paz na Terra aos homens de bons recursos. O rico podia, no fi-
198 B. Franklin, Poor Richard’s Almanack (1732-1757), N.York, 1898, p. 70.
199 B. Franklin, The Way to Wealth. To which are Added his Advice to
Young Tradesmen (1757), Windsor, Vt., 1826, p. 30.
200 J. M. Keynes, A Tract on Monetary Reform, Macmillan & Co.,
Ltd., Londres, 1923, p. 7.