historia da riqueza do homem

178 HISTÓRIA DA RIQUEZA DO HOMEM
quesa se apropriou de 794.000 acres de terra que, desde épocas
imemoriais, pertenciam ao clã.” 190
Do século XVI até princípios do século XIX, na Inglaterra,
o processo de privar o camponês da terra teve continuação. Na
França, cresceu a classe do pequeno camponês proprietário,
mas na Inglaterra, onde o capitalismo industrial se desenvolveu
mais rapidamente do que em qualquer outro lugar, o pequeno
proprietário desapareceu quase totalmente. O Dr. R. Price, autor
inglês do século XVIII, conta-nos o que lhe ocorreu: “Quando
essa terra cai nas mãos de uns poucos grandes fazendeiros, a
conseqüência é que os pequenos fazendeiros são transformados
num grupo de homens que ganham o sustento trabalhando para
outros... ...Cidades e indústrias aumentam, porque mais pessoas
irão à procura delas, em busca de lugares e emprego... ...No
todo, as circunstâncias das classes mais baixas são modificadas,
para pior, sob quase todos os aspectos. De pequenos ocupantes
da terra são reduzidos à condição de trabalhadores diaristas e
assalariados.” 191
É uma descrição exata da situação. Expulsas da terra, “as
classes mais baixas” tiveram de se tornar assalariadas, O fechamento
foi, portanto, uma das principais formas de obter o necessário
suprimento de mão-de-obra para a indústria.
Houve outros meios. Um deles não foi tão espetacular nem
tão evidente, mas atingiu muito maior número de pessoas. Foi
o próprio sistema fabril, que finalmente divorciou o trabalhador
dos meios de produção na indústria, tal como já o divorciara
da terra.
Nos anais da Câmara dos Comuns, relativos ao ano de 1806,
o relatório da comissão nomeada para “examinar o estado da
manufatura da lã na Inglaterra” afirma que “há algumas fábricas
na vizinhança... ...Essas vêm sendo há algum ,tempo objeto de
grande ciúme dos Tecelões Domésticos. Tem-se manifestado
grande apreensão de que o sistema fabril venha a acabar gradualmente
com o Doméstico; e que o pequeno Mestre Manufator
independente, que trabalha por sua conta, venha a se tornar
um jornaleiro, trabalhando por salário.” 192
191 Ibid., vol. 1.
192 Journals of the House of Commons, 1808, vol. 61, p. 698.