historia da riqueza do homem

22 HISTÓRIA DA RIQUEZA DO HOMEM
estava sendo sagrado cavaleiro, não era seu senhor imediato.
Venceu a questão nessa base, de acordo com os anais do Tesouro
inglês: “Concede-se mandato ao corregedor de Worcester
de que se Baldwin de Frivil não arrenda diretamente ao rei in
capite [isto é, do mais poderoso] mas de Alexander de Abetot
e Alexander de William de Beauchamp, e William do bispo
de Worcester, e o bispo do rei in capite como o mesmo Baldwin
diz, então o mencionado Baldwin ficará livre da obrigação
que lhe foi imposta para o auxílio a armar cavaleiro o filho
do rei. “ 13
Observe-se que entre Baldwin e o rei havia a série habitual
de senhores. Observe-se também que um deles era o bispo de
Worcester. Isto constitui um fato importante, mostrando que a
Igreja era parte e membro desse sistema feudal. Sob certos aspectos,
não era tão importante quanto o homem acima de todos,
o rei, mas sob outros o era muito mais. A Igreja constituía
uma organização que se estendeu por todo o mundo cristão,
mais poderosa, maior, mais antiga e duradoura que qualquer
coroa. Tratava-se de uma era religiosa e a igreja, sem dúvida,
tinha um poder e prestígio espiritual tremendos. Mas, além
disso, tinha riqueza, no único sentido que prevalecia na época
— em terras.
A Igreja foi a maior proprietária de terras no período feudal.
Homens preocupados com a espécie de vida que tinham
levado e desejosos de passar para o lado direito de Deus antes
de morrer, doavam terras à Igreja; outras pessoas, achando que
a igreja realizava uma grande obra de assistência aos doentes e
aos pobres, desejando ajudá-la nessa tarefa, davam-lhe terras;
alguns nobres e reis criaram o hábito de, sempre que venciam
uma guerra e se apoderavam das terras do inimigo, doar parte
delas à Igreja; por esses e por outros meios a igreja aumentava
suas terras, até que se tornou proprietária de entre um terço e
metade de todas as terras da Europa ocidental.
Bispos e abades se situaram na estrutura feudal da mesma
forma que condes e duques. Esta concessão de um feudo ao
Bispo de Beauvais em 1167 é prova disso: “Eu, Louis, pela graça
de Deus rei de França, torno público a todos os presentes,
bem como aos que virão, que em Mante, em nossa presença, o
13 Translations and Reprints, op. cit., p. 21.